背地里，曹操将张汪夫妻两人与柏灵母子迎到曹家老家，与他们说清其中明细，让他们在此避开风头，安心生活，并派遣曹真、曹彰率亲信保护他们。

汉中，听闻曹操竟杀死了自己妾室与儿子，张华震怒，与曹操结下不共戴天的死仇，他折磨曹操此前安排在他身边的军师以泄愤，一代鬼才就这样被他折腾得半疯半傻，张华凶恶无情之名由此传闻于天下。

前军中从属司马懿暗中奔走联系仍忠于曹营的旧部，联合人秘密救走了郭嘉，一路北逃，与荀攸所在的驻军汇合。

待曹操率大军赶到，军师祭酒郭嘉已是半死不活的状态。

荀攸听从郭嘉之言，在曹操来后为他用了唤醒生机的药，几乎以燃尽寿数的方式，让郭嘉能够回光返照。

曹操悲痛欲绝，抓着郭嘉的手就哭道：“奉孝若死，乃天丧吾也。”

郭嘉扯了扯嘴角，虚弱说道：“嘉已将一切布置就绪，此后该如何处理，嘉都已与公达说明，嘉此前之心未变，张华是能助主公统一天下的人，他绝不会背叛主公，也请主公此后能够善待他。”

曹操猛地点头，含泪应下，承诺道：“曹营必将留给张华一席之地，若张华此后得胜归来，吾必将收其为子，待他如亲子！”

郭嘉放心了，转口又对曹操说道：“司马懿此人，颇具奇才，善于隐忍，他对张华的影响太大了。且在张华背叛后，他立刻就与张华划清了界限，此人的冷静冷情非常人所能及，他的能屈能伸令我思虑更甚。主公若要用他，当抑其心志，用其才智。一旦发现他有异心，请主公不要手软。”

曹操问道：“他是张华的妹夫，孤如何能杀死他，日后又如何能面对张华呢？”