“那是假的！那是诬陷！诬陷！是西多特那个可耻的懦夫骗子在陷害我，他恨父亲，恨我们家，他是一头彻头彻尾的豺狼！他是毒蛇！”

夏洛克立刻换了一种更加平和舒缓的语气，温声细语地安慰情绪激动的奥利弗·辛克莱，并请他把当年的真相说出来。

在夏洛克·福尔摩斯的刻意引导下，奥利弗·辛克莱吐露出了所有的前因后果。

讲到最后，这个痛苦的男人哀声说道：

“一开始，我并不知道陷害我们家的人是莱昂·西多特，只是觉得、觉得不能就那么被抓起来判刑，所以我就逃跑了。等风声小了一些后，我越想越感到不对劲儿，就开始调查真正的罪魁祸首。

“呵，其实根本不用具体调查什么，因为可以怀疑的人选实在是太少了。福尔摩斯先生，我后来还发现了一些有用的线索，都证明了我的无辜和西多特的嫌疑。但是，我那时候已经不信任调查部门了，我特别想亲自报仇……之前……就一直没有给自己喊冤辩解。”

“之前？”

夏洛克·福尔摩斯敏锐地抓住了一个疑点，他目光灼灼：

“你的意思是，你已经通过某些途径说出了当年的冤情，就在最近？”

“是的，我尝试过了。”奥利弗·辛克莱苦笑着点了点头。

“我发现，西多特似乎想要故技重施，用自己掌握的一些大人物丑闻换取荣誉和利益。你知道的，我这些年几乎没有别的人生目标了，就是盯着西多特的一举一动，说不定，我比任何人都要了解他。所以，他一有这样卑劣的举动，就被我猜到了。”

夏洛克匆匆点头，无声催促奥利弗·辛克莱继续讲下去。

“我感到十分的愤慨，福尔摩斯先生，我觉得不能再让西多特用这种手段骗人了。于是，我暂时放下亲自报仇的想法，给我父亲认识的老战友或者他们的后人写了信。”

“他们都是谁？”夏洛克·福尔摩斯一脸严肃。

奥利弗·辛克莱犹豫了一下，报出了几位体面绅士的姓氏。

夏洛克的思绪飞快转动，立刻开始在脑海中勾勒人际关系图。