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实验室中,华生指向托盘里的三块小布料。它们取自于不同的三件衣服,却都沾有相同的橙灰色粉末颗粒。

“衣服剐蹭到了某种壳状地衣植物。杰基尔医生咨询了搞植物研究的朋友,确定颗粒来自伦敦远郊某森林中罕见的地衣品种。“

说着,华生取出一张手绘图与一张标本照片。“明顿先生,您有没有觉得它有点眼熟?”

玛丽仅仅看了一眼就认出了这一植物。哪怕不知详细的学名,但知道此种地衣植物来自何处。“x森林,四年前,我们从三角地下室逃出来的路上见过它。”

x森林,伦敦远郊一处罕有人踏足的密林。

走马灯数凶手曾经在森林里建造了地下三角密室,一直都没有被其他人发现,足见隐秘性有多好。

“壳状地衣会紧紧贴在岩石或树木上生长,一般而言很难剥离。因此,几乎可以确定这些衣服去过x森林。”

玛丽不认为几件衣服能自动飘荡在树林间,那就变成了幽灵怪谈,应是衣服的原主人出没于x森林。

“x森林很大,虽然我曾经顺利逃了出来,但仍不敢说对那里有三成的了解。”

华生也没想到有朝一日会听闻相近的地点再次上演凶案。“明顿先生,您现在有什么打算?很遗憾,我接下来几天有一堆考试,否则真想一起去往x森林。”

打算?

玛丽并不会自大地说对x森林很熟悉,哪怕四年前从地下密室出逃后,她又折返寻找过走马灯数凶手可能残留的痕迹。是走遍可疑区域,但最终仍是一无所获。

由此,更加确定自身对x森林的认知不全面,甚至不敢保证百分之六十的可能性x森林其余地方不存在秘密。

当下,狩猎凶手居然在x森林出没,证明那座森林确实存在其他的黑暗罪恶。

想要找人,说难很难,因为x森林很大。但综合目前的线索也算得上一个好消息,已经确定了大致范围。可以向坦纳店主借几只擅长追踪的猎犬,再借来失踪者的私人物品,以此开始在x森林的搜寻。

至于能否在偌大的森林能否顺利寻回失踪者?林中是否存在干扰追踪气味的因素?狩猎凶手又是否有同伙?