“下一个出场的就是Merlin。”虽然有些多余，但Gwen仍是用手语对他说道。她比划了两次。每一次，Arthur都轻点脑袋，用力吞下那句紧张的我知道。他始终认真观看演出，倒数着每一个节目，直到只剩最后的压轴。

Lance看起来有些不适。Arthur刚想开口询问他是否还好，然而灯光转暗，场内一片漆黑。一束柔和的光线再度照亮下陷的乐池，Arthur可以看见乐队的排列稍有变动；乐器有所增加，乐手也有所不同。

舞台上有了动静；帷幕拉开。Merlin站立舞台中央，缓缓亮起的聚光灯过了许久才终于全部转亮，灯光打在了他的身上，他身穿黑色长裤，白色衬衫，呆立原地的他身型纤瘦，憔悴不已。他的脑袋低垂，胸膛起伏，Arthur不能肯定是否还有人注意，然而Merlin的手指微颤，仿佛拼写着单词，似是喃喃自语。Arthur多么希望自己的座位紧挨着舞台，这么一来，他便能看清Merlin此刻的自言自语。

去他的。

Arthur想要沿着走道一路向他跑去，伸展双臂环住他的身体。

很长一段时间，Merlin没有任何动作。他站立舞台纹丝不动。Arthur清楚歌曲有一段前奏，可冗长的序曲无休无止。Arthur没有意识到自己早已双手紧扣，屏息凝神，直到Merlin抬起了头。

可是一切如故，毫无变化。刺眼的灯光下，Merlin的脸色几乎和他身上的衬衫一样惨白。忽然之间，他死死闭上双眼。

加油，亲爱的。你能做到。忘了其他人。对我歌唱。

Arthur在位子上动了动。管弦乐队的演奏突然终止，Merlin开口唱响一句歌词。

兴奋令Arthur一阵战栗，震颤萦绕，挥之不去。

Merlin停顿了一下，他微微低头，接着唱出了更多的歌词。Arthur发现自己正朝着Gwaine的方向打量——和Gwaine这位知名作曲家不同，Gwen与Lance对歌剧并不热衷，因此他们并非反映Merlin实力的最佳对象。Arthur清楚Merlin的优秀毋庸置疑——假如他在谷歌上读到的所有那些文章能够说明些什么，那就是他才华横溢，饱受赞誉。Gwaine专心致志地观看着演出，他的神情略带一丝古怪，仿佛他期待着更大的震撼。

Arthur的心头一沉，他希望Merlin的紧张并未影响他的歌声。他下意识地揉起手臂，想要摆脱身上难以言喻的阵阵刺痛。

管弦乐队重新开始演奏，乐器一件接着一件奏响。Merlin唱出了下一章节。Gwaine的眉毛高挑，双唇分开，一个词汇在他口中成形。 这才对。