“我听我的管家着重介绍过你，小麻烦制造者。”她靠近女孩，灰绿色的眼睛里划过一片涟漪。爱丽丝嗅到混杂着清凉薄荷的甜腻味道，甜蜜中暗藏苦涩与冷冽：“费恩告诉我，你很聪明。在我这儿，希望你能把聪明用在正确的地方。”

“是，女士。”

爱丽丝顺从的低下头，脚踝上的银铃簌簌作响——无论“顺从”、“虔诚”还是“贪婪”，全都是她的保护色。代号“咖啡夫人”的女人收回打量的眼神，面露满意之色，她撑着头，看黑发女孩提裙做开场礼：“如您所愿。”

“带她去换身适合站在舞台上的衣服。”女人玩味的挥挥烟杆，女仆长上前屈膝：“已经准备好了，但那只是普通的舞裙……”

“无所谓。优秀的舞者，应该会根据自身条件选择最合适的曲目。”她露出“交易达成”的笑容，嘴角勾起代表满意的弧度，爱丽丝则安静的跟着女仆长回到“后台”。

“听我说，姑娘。”严厉的女仆长像是短短时间就换了个人似的话多起来：“抓紧这个机会，比起其他孩子，夫人还是更看重你一些。”

爱丽丝笑着朝她点头，神色间竟然已经有了几分从咖啡女士哪儿学来的风韵。女仆长见状收起声音，亲自帮她换上衣服，动作也比之前轻柔许多——漂亮的女孩她见得多了，聪明的女孩她也见得多了，但是这种既聪明又漂亮，年纪还小得像是成精了一样的，真是头一回遇上。

走出帷幔，不大的小台子外是座一米多高的香槟塔，侍应们各个身姿挺拔容貌俊秀，单手端着托盘四处游走提供服务。

仅有为数不多的几个人注意到这里多了个穿浅绿短上衣加灯笼纱裤的女孩，她选了《舞姬》的蛇舞片段开场，几个动作后柔软的身体仿佛真由蛇类变化而来。

“这孩子……挺有趣。”

一位男士饶有兴致的从杯子里抿了口饮料：“身体柔韧，动作干净稳定，体力也很好。”

其他人了然一笑：“听说夫人最近又收养了几个姑娘，想必这就是其中之一。您看她头发的颜色就知道了，能进来这里，必然有些其他方面的优点。”

绅士们交换了一圈隐晦的眼神，最后挂着满足的微笑齐齐转过去“欣赏”。

第13章

《蛇舞》，古典芭蕾曲目传世之作《舞姬》的第二幕，听上去让人想入非非，实际却是一幕充斥着嫉妒、谋杀、与痛苦分离的正经悲剧。小爱丽丝专门选这一段，目的就是为了不那么急切的炫技，顺便拖时间。

嗯，舞台并不高，来来往往密谈中的绅士们距离也不远，她能轻易听到他们都在交换些什么。

——无论谁，想在这个世界上挣扎着生存，总得有点本事。如果不愿意出卖身体和灵魂，那就只有另辟蹊径开发出足以作为筹码的其他才能。

更难些的曲目她也能够做到，但在这里过于高调并不适合。别看台下的男人们衣冠楚楚，内心不一定比贝尔西歌舞剧院的客人朴实到哪里去。别像个傻瓜似的说什么“一曲惊人就此脱离苦海”的天真发言，能出现这儿，说明绝大多数客人奉行的并非什么正人君子之道。

太过耀眼的花朵会被第一时间折下枝头，而她只想苟到最后。

“国会新议案的风声，听说了吗？”

“欧洲这边有联合的趋势，生意……”

“北非的运河……”

“北爱尔兰想要公投……”

一块来参加Party的另外几个金发女孩已然踪迹全无，想必被看上她们的客人带去了楼上房间，包括之前和爱丽丝依偎在一处的艾珀妮。

那孩子当然知道前来这里对自己而言意味着什么，仍旧甘之如饴。并非不知廉耻，实在是贫穷与饥饿有时比任何怪物都可怕，尤其当这份堕落被加上了其他生命的重量，又使她多添了股殉道者般的心甘情愿。但爱丽丝却并不想像艾珀妮那样轻易朝命运低头，只要还有一丝转机，她就会抱着破釜沉舟般的心态拼死一搏。

她不相信咖啡夫人真会兑现承诺，正如咖啡夫人同样不相信这些女孩能熬满年限得以享受到她的承诺。她们就像打算办健身卡的人和健身房老板之间的博弈一样，一个赌对方不会放弃市场卷款跑路，一个赌对方不可能自始至终坚守初心。

在这片觥筹交错纸醉金迷的光景里，总有几个专门被带进来长见识的局外人，顺便满足上流人士们被平民恭维仰望的需要。

相泽谦吉就是因为这个原因得到了邀请——作为大使馆普通工作人员的他，急欲为背后的国家重新打开通向世界的大门，无论哪种。