贾环无精打采慢吞吞答应，垂头丧气出去。

彩云彩霞迎上来。

“哥儿去了这么久，怎么才回来就不高兴，可是被三姑娘教训了？”

“那倒没有，只是姐姐叫我每日交功课，我还想着玩几天呢。”

贾环嘟嘟囔囔，彩云柔声劝慰。

“如今年轻正该读书，将来为官做宰几时玩不得？看大老爷，难道不自在？”

细想也对。贾环高兴起来，带着彩云彩霞回栊翠庵看书去。

屋里探春低头喝茶，赵姨娘眼珠乱转，好一会笑嘻嘻凑过来。

“姑娘，环哥儿如今也算是考试有望，你别管的太严，将来那也是官老爷。”

什么官老爷，不过是老爷鼓励的话，只有你个眼皮子浅的当真！

探春心中暗啐，面上却笑。

“正是，将来环哥儿若中，你好歹是亲娘，从现在就要学着做老夫人姿态。也不必学那远的，只管学着老太太、太太说话办事，将来环哥儿中了，你才好出去威风。”

赵姨娘听不出其中更深意味，只满心欢喜，果然学着王夫人模样挺直腰板走路，端端正正走回东小院。

举止虽有些怪异，好歹强过当初轻浮。不枉这月余来对她威逼利诱使尽种种手段。

屋里没了人，探春揉揉额头。

“侍书，你命人去打听宝玉如何。再告诉彩云彩霞，好好看着环哥儿，不许他生事。”

八月初考试，月底放榜，乃是旧例并无意外。元春望眼欲穿。

“抱琴，今儿什么日子了？”