黄昏日后才出门启程,大夫人李氏又一番叮嘱。

七夕夜晚的街上很是热闹，灯火阑珊将暗夜映得明亮；几个姑娘戴了斗笠才在城北牌楼下了马车，一行人往牌楼上去。

城北牌楼向来是大家姑娘们灯会赏灯的去处,坐在酒馆上间的临窗处俯视，黑暗中的世界被满城灯火映成红黄的颜色。

“菁姐姐可是初次上京？”黛玉坐在窗边望着灯火处,向虞菁问起。

“大概在很多年前,父亲母亲曾带我上京探亲。”虞菁略一思索就说。

郁明和嫣玉在另一侧说着话,郁明难得滔滔不绝地说起,仿佛已是许久未曾这般欢喜。

“小时候总跟姐姐从家里跑出来看花灯，正好被母亲在门前逮到了,就要被罚抄书。”郁明深思茫然，回忆起少时往事，很是惆怅。

嫣玉安静地听她说着,知道郁明所说的姐姐正是已故的徐三表姐徐郁晴；郁晴在平丰之乱中受到牵连而死，那是最疼郁明的姐姐。

正说着话时，突然听见牌楼下一阵喧闹，在牌楼上看花灯的姑娘们也闻声从上房里探看着。

嫣玉眼尖看到一个浑身湿漉漉的年轻姑娘被从河里捞上来，有一对老夫妇扑上来拉着姑娘哭诉着什么。

“那边发生什么事了？”郁明问起。

“真是可怜的姑娘！”嫣玉低声叹息。

到戌时灯会将散，她们一行人从牌楼下来准备回府，途中正巧遇见盛萍，相互问候。

盛萍见到林家姊妹就露出欲言又止的奇怪神情，但却并未出言就相别过。

回到徐府在老太太院里请过安，突然听见外面传来匆匆脚步声，就看见前院伺候的丫鬟进来禀报：“老太太，陛下圣旨到了，老爷请老太太、太太、奶奶和姑娘们到前堂接旨。”

骤闻圣旨降临，徐老太太连忙带着合家上下待天旨。

前堂已备好香案香炉，前来传旨的却是礼部侍郎彭大人，徐家上下连忙下跪接旨。