可论外交之上，如今的索额图确实没法与明珠比。不是说索额图不行，而是他未曾远航，少了这一段经历。

记忆中，索额图担任过一次极为重要的外交事件，可惜最后结果虽然对当时时局来说，已算成功，但放眼后世，亦存遗憾。当然，彼此形势不同。索额图身后有诸多顾忌，有强敌环伺。

而明珠交往外邦时没有这层后顾之忧，又有胤礽捣鼓出的东西，索额图远超于他的诸多功绩在前。他若想翻盘，唯有放手一搏。大清需要带来庞大的利益，绝不会容许他做赔本买卖。

主动请缨远航，不就是为了拼一个前程，赶上索额图吗？明珠怎会让自己犯这样的错误？这般一来，技术互换的事情上，自然会慎之又慎。

十一月，康熙终究把胤礽的提议搬上日程，确定负责人选正是明珠。

胤礽一笑置之。

天气越来越冷。入冬之后，胤礽就没再出过宫，到得这个月初，更是日日往慈宁宫跑，还磨着太皇太后留宿了好几天，大有赖在慈宁宫的架势。

就连康熙过来请安时也打趣说：“前阵子天天往外跑，便是朕一天到晚也难得见你一面，这会儿倒是安分了。”

胤礽依偎着太皇太后：“正是因为前阵子太忙，不得空好好孝顺乌库妈妈。现今儿闲下来，自是该补上。”

康熙目光扫过去，胤礽立时站起来，伸手为其按揉太阳穴：“自然也要好好孝顺汗阿玛的。汗阿玛，儿臣这些时日忙，您只会更忙。您是不是又没有好好让奴才替您敷眼睛。瞅瞅，您眼里都有红血丝了。”

康熙莞尔：“朕回头就让他们敷。”

胤礽摇头：“得先问问太医，您眼里现今出了红血丝，还能不能用。汗阿玛，您也得多注意身体，不可太劳累。”

太皇太后也道：“保成说得对。是该注意。”