花木之侧有客久候。

雾瘴叠山迷水，一川翠润，濛濛不清；来者是云纸上一刃墨峰，浓烈凛厉，触目警心。

中原逋客跫步优游，如与故友晤叙：“听人说，翳流之主有三好，长生方、九丘毒、孩孺汤，万万没想到还有中道‘拾遗’的痼癖呀。”

“拾来可用便量才器使，无用便卖忠烈王一份人情，于我有利无弊。”翳流教主折叶入匣，也似与旧交畅言，“认萍生是前者还是后者，又是为谁所遗？”

认萍生道：“那就要看你的无用和可用使的是哪一套标准了。饶舌打诨者如齐卿秦倡，可以是‘可用’之才；不遇荀瑶襄子，豫让至多是一介重情的废人。第二问……”

认萍生整束神思，复凝魂盱眙。

外族率多窈停青目，异色出萃。少时观览方志，出师后远游四极，再见也不足为奇。但此人……

他明目张胆观其三庭，款悉不下于隔空摸骨。

可惊可奇者有三：一奇于瞳睛。外则冥暗逼冷，内则侵欲昭灼，兼蓄生灭之意，不映俗声法相；二奇于神骨。肤革钟秀，俄瞬骷髅，而其意度卓荦，绝胜颜华，转眄引人心折；三奇于缘契。一朝与会，一者负人魔之名，一者具人魔之相，妙不可尽于天机人意。

负人魔之名者存心撩惹，稍顿，又道：“第二问，很简单，硬命一条，阎罗所遗。”日头炽烈，他挪入庐前树荫偷凉醒神，终于记起待客之道：“如果没事，入内聊吧。”

这间庐落原是前人晾晒药植所用，形制素简，陈设薄少。伤患盘桓未满半月，陋居已焕然一新。清室迎草色，碧青染渲松绿隐囊与铁筝一张，椽下铃铎旋绕，铎舌未具，忽似扑往卧榻的缢鬼。