母亲一边擦汗，一边将一盘盘粉肠切好，浇上汤汁，淋上辣椒油。

小姑娘则负责把食物端给客人，燕子一般穿梭往来，收拾碗筷时再小心翼翼伸出双手接过客人递给的几枚铜板。虽则满头大汗，但是偶尔捏一捏越来越鼓的荷包，脸上便会露出灿烂的笑容。

小姑娘看见司凤等人，立刻小跑过来，笑眯眯地问：“三位客官，请问你们要几碗肠粉？”

司凤：“三碗。”

璇玑：“四碗四碗！”

腾蛇：“老子不吃，一碗都不要！”

小姑娘有些傻眼，不知道该听谁的。

司凤对这个小姑娘心生怜惜，温声细语道：“那就四碗吧。”

若是璇玑吃不了，那自己吃也无妨。

小姑娘欢快答应一声，正准备去灶台上端肠粉。这时，门口涌进来几个歪瓜裂枣，衣着破烂，手里拿着木头棒子充当打狗棍的混混。

为首的是个又矮又壮，光着膀子，满脸落腮胡子的汉子。

他一进来就用手里的棍子在门上狠狠敲了几下，操着口浓重的土话，骂骂咧咧：“臭娘们，该交保护费了！麻利点，赶紧拿出来，不要叫爷亲自动手！”

原本嘈杂的铺子被这几个人一惊吓，立刻安静下来。

中年妇女显然是被他们欺压惯了，赶紧把两只手在围裙上擦了擦，陪着笑脸迎上去：“蒋爷，您老贵人多忘事，这保护费前几天不是刚收了吗？怎么今儿又过来收？”

蒋狞笑一声，目光在妇人高耸的胸膛上猥琐的看了几眼，嘿嘿嘿笑道：“谁告诉你说保护费一个月只收一次？蒋爷我为了护你们一方安宁，每日风里来雨里去，不知道有多辛苦。要你们几个小钱又怎么了？难道不应该吗？”

妇人眼中含泪，苦苦哀求：“小店本小利薄，辛辛苦苦一个月也挣不了几个钱。我们当家的又病了，每日里延医请药，银钱花的如流水。蒋爷您就行行好，能不能宽限几日？”

小姑娘被这阵仗吓坏了，紧紧依偎在母亲怀里，乌黑的眼睛里满是惊恐。