一千二百英镑的敲诈金额，至少要有三百英镑的定金，才能算得上诚意吧。

她快步拉开抽屉，有一本支票簿，城郊银行的。

她写上了数字，又签了瑞亚·赫斯顿的名字，然后找到平常就在诊所的另一名马车夫，让他帮忙把米尔沃顿叫来。

一系列的事情弄得她有些焦躁，她在自己的办公桌前平复自己的情绪，深深地吸气呼气，试图把那种焦灼和怠惰赶跑。

贝克街。

歇洛克在外头忙碌，晚上十点才回到寓所，准备换一身夜行装再出门，难得的，赫德森太太竟然还没有去睡觉，而是在等待他。

“楼上来了位姑娘，是阿德里安叫她来的，”赫德森太太把纸条给他，“你看看，前半句我能看懂，后面实在是乱七八糟。”

[婶婶，劳烦您留住乔安娜，让她有处可去，至歇洛克回来。告诉歇洛克，她拥有他需要的钥匙。]

后面还有一排鬼画符似的字，歇洛克尽管忙碌一天，此刻也忍不住笑，好在他熟读她的笔记本，能轻易破译：

[她拥有米尔沃顿的钥匙，将她找一处安置，保护起来至米尔沃顿之事结束。我尽量将米尔沃顿拖在肯特郡。对了，往我账户里打三百英镑，我没钱，城郊银行，账户见背面。你动作快点。ah]

“赫德森太太，您帮上大忙了，”歇洛克亲吻房东太太的手背，三步作两步走回到了房间，拉开门，果然看见脸色苍白的、阿德莉亚的助手，“阿德莉亚——我是说，瑞亚她叫你乔安娜？”

乔安娜惨白着脸笑了笑：“乔安娜·伯德，福尔摩斯先生。”

歇洛克如同往常般发挥了他的能力，但并没有表现给这位小姐看，只稍作安抚，重新询问了一番经过。他判断出她的话语都是可信的。

“那么，伯德小姐，请您稍待片刻，米尔沃顿来过此处，恐怕这里不太安全，我得带你去帕丁顿区我的朋友，啊，你认识的，华生医生那里，”歇洛克立刻做了决定，回到他的房间翻了一通，收了个皮箱出来，又换了一身深黑色的正装，简直就像是要出门看演出，他站在窗口大喊了一声，“比利！”

“不用太担心，我会叫华生来贝克街休息的，只是得麻烦玛丽，也就是他的夫人稍微照料您一番，您看起来不太好。”

乔安娜抿了抿唇：“您准备什么时候处理米尔沃顿的事情，我不想瑞亚医生因为那个恶棍而有丝毫的名誉受损，还有就是瑞亚医生是真的要订婚吗？我知道你们……”

她没有说完。