史蒂夫蹲下去，看一看远处，说：“没用的。”

他太不会应付小孩了，大抵是因为他的童年是从兜不住的甜蜜谎言中剥出来的血淋淋真实, 那点长者用尽全力为他刷上的糖衣劣质而短暂，他就提早吃到了苦，也没有学会怎样为其他孩子那点苦涩刷一层糖衣。

史蒂夫只能笨拙地为她擦一擦眼泪, 说：“她没有办法见你，但她跟我提起过你。”

像是提起一个搬走的邻居女孩儿。

“她会回来吗？”薇尔呜咽着, 拽着他的袖口，又回头去看一看。

“总有一天。”史蒂夫说：“而我们只有等待。”

海风是冷的，但是晚霞还是暖洋洋的，史蒂夫把她带到海边，她安安静静地坐下，低头看垂下崖壁的小腿，海浪在下面翻涌着，浪声清冽而和缓。

“在那个时候，我只有艾丽丝了。”薇尔轻轻说。

“她很爱你。”史蒂夫说。

薇尔知道什么是爱。在爱着彼此的双方之间，分开意味着痛苦。他们为彼此着想，并为对方的痛苦而难过。她以这样的爱同样地爱着杰森、爱着迪克、爱着阿福，爱所有那些同样爱着她的人。如果分开意味着艾丽丝的痛苦，她同样也是痛苦的，但为什么他们一定要分开呢？

“我也爱她的。”她说，声音茫然而稚嫩：“那为什么我们不能在一起呢？她为什么要离开？”

“因为娜……”史蒂夫说，声音梗了一下，有点犹豫。“我认为让她跟你说会更好，但我并不确定她会跟你说这些，所以——”

“她担心自己给你带来麻烦，她担心真相会伤害到你。”史蒂夫说，几乎为他替代的坦诚而感到有点忧虑了，但他同样有点生气：“她没能把最好的东西给你，她因此愧疚而畏缩不前。”

薇尔绞着手指，闷闷反驳：“但她爱我，她不会伤害我。”

“有的时候爱也会伤人。”史蒂夫说。太阳快完全沉下去了，天空变得火红，他想起他的挚友也曾和他在这种天色下遍体鳞伤互相扶持着回家，疼痛但淋漓的痛快。而现在他要守那只狡兔的三窟才把他逮住。

你永远是我的兄弟。他曾那样说着，强硬地堵在门口，用手臂卡在门缝不肯松手。

不再是了。和他对峙的男人说，但也是在说出这句话的同时，他趁着对方放松一刹那的力道成功挤进了安全屋。