那个戒指并没什么特殊的地方，唯一值得他注意的是戒指里嵌着一绺金色的头发。淡金色的发线，在阳光下几近透明，色泽简直不能再熟悉，深深刺痛了布兰登上校的眼睛，连带着说话的语气都带上几分刻薄

“威洛比先生怎么会到德拉福来？我想埃朗罕峡谷有一大片足够你驰骋的草原。”

“莫不是德拉福庄园不允许外人参观？”威洛比感受到布兰登上校的敌意，忍不住挑衅。

布兰登上校皱眉，依旧保持风度，“当然不是，既然你喜欢德拉福庄园的风光，就请继续，我们已经出来逛了很久，该告辞了。”

他说这番话的时候，视线一直注意着苏芮的表情。他担心陷入爱情一头热的少女会反驳他的提议，甚至因为跟恋人短暂见面就要分离，而迁怒他这个始作俑者。

令他意外的是苏芮什么话也没说，对威洛比行了礼，便调转马头，丝毫没有犹豫。

布兰登上校连忙追了上去，两人没有像来的时候那样策马奔腾，而是肩并肩慢悠悠地往回走。

身后，威洛比的身影渐渐消失不见，布兰登上校收回视线，落在苏芮精致的侧脸，带着一丝不易被察觉的试探“伊丽莎，你看上去跟威洛比先生好像很熟的样子。”

虽然他心里厌恶威洛比，但不可否认威洛比比他年轻比他英俊，和他的小伊丽莎站在一起宛如一对璧人。

他承认他嫉妒了，这种感情无法控制。

所以问出这个问题时，布兰登上校是抱着苏芮至少可以对他坦诚的期望。就算他注定只能待在保护人这个位置上，他也希望苏芮可以毫无负担，毫不抵触地信任他依赖他。

那样他也可以说服自己，他在苏芮心目当中是特殊的。

苏芮想不到那么多，她只觉得布兰登上校说不定已经知道她和威洛比之间的关系，因而倍感心虚，回答这个问题显得毫无底气

“以前骑马出来，跟他见过几次。”

“伊丽莎，也许我不善言辞，也很少跟你谈心，让你觉得陌生疏离…”布兰登上校对这个回答并不满意，他确定苏芮在替威洛比遮掩行径，心里不由一阵酸涩，“如今你已经是一名淑女，的确意味着你可以拥有自己的家庭，作为你的保护人，我发自内心的希望你能得到幸福……”

“上校您到底想问什么？”苏芮听出布兰登上校的言不由衷，忍不住打断。