詹尼斯太太举杯，布兰登上校则满脸无奈。

野餐的事情，很快确定下来。吃过晚饭，约翰爵士就派人去跟住在山谷农舍里的达仕伍德太太打招呼，顺便还邀请了他的几个邻居和埃朗罕峡谷的那个漂亮的年轻人。

第二天一早，苏芮吃过早饭，就让管家特纳先生安排了马车，独自去了邦德庄园。

两地虽然相隔不远，但路上也耗费了将近一个小时，苏芮到达邦德的时候，已经快要十点了，她们被门房迎进庄园。

庄园里十分安静，人影寥落，一直来到客厅，苏芮才见到庄园的女保护人蒙德尔登太太。

蒙德尔登太太是个优雅文静的人，待人不亲密也不疏远，在苏芮看来，这种交流的方式恰到好处，让她格外自在。

“约翰带着大家出去野餐了，要不是昨天半夜他突然告诉我有贵客来访，我真的很有可能什么都没有准备，然后怠慢了你。”

“您太客气了，我刚从城里回来，听说上校坠马受了伤，实在是太过担心，就自作主张的跑过来，还希望没有给您造成困扰。”苏芮也同样客气。

长得漂亮的人本就让人更容易亲近，而苏芮的修养和得体的气度更是很快赢得了蒙德尔登太太的欢心。她在带着苏芮一起去野餐场地的路上，就已经和她手挽着手，俨然把她当成了自己在德文郡最喜欢的年轻小姐。

临湖的草场上，佣人们在草地上扎了好几把遮阳伞，伞下放着雪白的桌椅，桌面上放着装满食物的篮子。

走了老远的路，香汗淋漓的小姐太太们都有些体力不支，围坐在遮阳伞下扇着扇子，或是拿着手绢快速擦拭着脖颈上的汗水。

但也有好些人不愿意在伞下浪费时间，聚在湖边玩板球。

苏芮跟蒙德尔登太太向他们走过去，远远地她就在人群中看见了鹤立鸡群的布兰登上校。当然，他之所以引人注目还有另外一个原因，就是他的手腕上绑着一条白色的绷带。

“蒙德尔登太太，不知道上校有说过他是怎么坠马的？他的骑术一向精湛，不像是会犯这种错误的人。”

蒙德尔登太太跟苏芮聊了几句，对她已经无话不说，想都没想就把事情的经过全都说出来：“坠马是布兰登上校自己说的，那天他一个人牵着马从外面回来，浑身是伤，把我们都吓了一跳，好在病不严重。这几天他一直坐立不安，看着伦敦的方向，我想他一定是急着去接你。昨天约翰收到你的信件，叫我不要告诉布兰登上校，他到现在还不知道你要来，等一下肯定会大吃一惊，然后什么病痛都没有了。”

苏芮笑了笑没有接话。