布兰登上校没有一开始就直接告诉苏芮不允许她这么做，而是举出弊端，告诉她风险，最终仍旧将选择权交到她的手中，这一点令苏芮十分感动。

要知道，上辈子她的丈夫过早的去世，孩子还不足以承担繁重的家业之时，是她以一己之力扛起了整个家族的大旗，让夫家的产业比丈夫在世时还要庞大好几倍。但在这之前，丈夫躺在病床上时，并不放心将事务交到她的手中，他一直不断地干预她的决策，宁愿做出错误决断，也不相信她的判断。

在这段婚姻里，她完全没有得到应有的尊重和信任，这让她深刻的感受到话语权和地位的重要性，以至于在掌权之后的很长一段时间里，苏芮都有些独断□□，甚至差点跟自己的亲生孩子产生嫌隙。

尊重这种品质难能可贵，但苏芮在布兰登上校身上看到了。

他是拥有着这世上最美好品质的人，苏芮不禁有种“得夫如此，妇复何求”的感触。

布兰登上校没再劝说，给了苏芮极大的安慰。苏芮一把抱住他，踮起脚凑到他的下巴，落下一吻。只是短暂的接触就分离，可布兰登上校还是跟被雷劈了一样。

好吧，他不仅拥有最美好的品质，还是最容易害羞的人！

苏芮花了两天的时间，在约翰爵士的书房里，起草了她要接手甜菜酱厂的动机以及之后的发展计划。

她足足写了几十张纸，细致到计划的每一步，从原材料到生产，从商品到销售……布兰登上校拿到这份计划，从头到尾认真看完，心情只能用叹为观止来形容。

“伊丽莎，你让我自惭形秽。”他毫不吝惜赞美的言语。

“亲爱的上校，你先别急着自惭形秽了。给我们的时间并不多，我想先见见那位工厂主，能早一点把事情解决的话，也能解决佃农们的不安。所以，你愿意陪我再去一趟德比郡吗？”苏芮用布兰登上校求婚时的语气问出最后一句。

他笑得眯起了眼，愉悦地回复：“我愿意。”

隔天，苏芮和布兰登上校就出发前往德比郡。

找到那个经常不见人影，滑得跟泥鳅一样的工厂主很不容易，马车在对方的家门外面蹲守好几个小时，才有了一丝动静。

一辆华贵的马车停下大门外，首先下来一个金发碧眼的高个子年轻人，接着他朝车内伸出手，一只戴着黑色手套的小手搭在他的手心，随后一位身着黑裙，披散着长发的少女从车上慢慢下来。

她面色苍白，双眼红肿，看上去心不在焉。