林清则抱着已经两岁的圆哥儿坐在一旁，手拿着申昉亲自给他制作的拨浪鼓逗他玩儿。

圆哥儿一年多没见林清，都忘了他这个爹，前几日林清回来，申椒让他叫‘爹爹’，这孩子却怕生的很，躲在申椒身后不肯出来。

林清看到这一幕还是挺心酸的。

他走时圆哥儿才几个月大，话都不会说，如今都能跑能跳了，还被申椒教会了几首古诗，背的像模像样，可他身为父亲却错过了他的成长，虽然事出有因，可这总是令人遗憾的。为了弥补，林清这几天日日陪着圆哥儿，希望圆哥儿能重新记起他。还好，总归是血亲，主动和圆哥儿亲昵了几天，他已经不抗拒林清抱他，如今可以安安稳稳待在林清怀里，昨儿还含糊叫了林清一句‘爹爹’，可把林清给高兴坏了！

申椒躺在床上就想昏昏睡去，可快入睡时忽然想起了一件稀奇事，便道:“前年的那位高状元，就是和周家女儿订了亲的那位公子，你还记得吗？”

林清正低头摇着拨浪鼓圆哥儿，闻言头也不抬:“记得啊，他怎么了？”

申椒微阖着眼任由小丫头按摩，“两月前，那位公子守完孝回京，打发人送了好些礼物过来。我寻思咱们和他也没什么交情，怎么突然给我们送礼？要说这位状元爷如今也算是炙手可热的青年才俊，只有旁人巴结他的份，他却巴巴儿上门给咱们送东西，忒奇怪了。这不明不白的礼我本来不想收，可他却说是为感谢当初在国子监读书时你对他的照拂。”

申椒越说越疑惑，最后干脆皱着眉扭头看着一旁的林清。

林清表面不动声色，内心却在快速组织措辞，终于在申椒耐心快要耗尽时，笑道:“嗐！我当是什么。缘是当初他来京都，我瞧他孤零零一个人怪可怜的，便请他吃了几顿饭。你也知道他来时的艰难，有那样的案底在，别人对他避之不及，我偶然的关怀照拂就显得突出。他也确实是个感恩的，要不然不会把这种小事放在心里，其实说到底也就几顿饭钱，算不了什么。”

申椒并不认同林清的看法，“话可不能这么说。所谓‘锦上添花易，雪中送炭难’，这世道多的是逢高踩低之人，高公子虽说满腹经纶、惊才绝艳，但如你所说，那样的案底在身，能重新参加科考已是祖坟烧了高香，遑论中状元！我敢说他在京备考的这段日子没少遭人白眼，你热心肠惯了，不把这当回事，但于他的意义可就非同一般了。”话到此，申椒语气止不住的得意，“你啊你，也算有先见之明，当初的忙没白帮，他前途不可限量，咱们与他交好必是好处多多。”

林清有些无奈，说他‘先见之明’实在是抬举他了，只能说歪打正着。

“不过话说回来，我瞧他送的东西都是极贵重的稀罕物，看着真是下了血本，我们多少也该回回礼，要不仅凭几顿饭就拿人家这么好的东西我心里有点过意不去。”

林清笑道:“回礼就不必了。对别人来讲是下血本无疑，对他高怀真来说或许根本不值一提。他明年年初不是要同周家二小姐成婚吗？咱们只在那时给他的贺礼重些就行。”

“嗯？”申椒被林清的话挑起了兴趣，“不值一提？这话怎么说？”

林清与申椒说话一时忘了怀里的圆哥儿，圆哥儿不耐烦的扭动胖乎敦实的小身子，无声抗拒被爹妈忽视的不满，林清察觉到后赶紧颠了颠，将圆哥儿哄安份后，才说道:“怀真家是江州首富，他祖父、父亲与我大哥交情颇深，当初我随吴大人去江南办事，我大哥还特地嘱咐过我，要我尽可能多照顾他一些。”

申椒恍然大悟，由衷感叹:“大老爷当真见识深远！定是老早就看出他非池中物，才特意嘱咐你多多照拂他，这样人家以后发达了多少也能承咱们的情。”

林清觉得申椒说的不无道理，像高中玄这种超级天才、绝世神童，必定从小声名远播，长期在江南工作的林如海不可能没听说过。而高家虽然富贵，祖上却是靠贩私盐发的家，底子多少有些不干净，虽然在高中玄祖父这代已经洗白，但上升的阻力依然不小，高中玄若是想要实现青云志，那高家和当时身为清流显贵的林如海搞好关系百利而无一害。