当晚,几人露宿了一宿,次日一早便启程了。
师徒几人终日赶路,不曾停歇,好在夏日虽然炎热,路上倒也好行走,一时间夏去秋来,季桃也往返了花果山一次。早秋天气凉爽,季桃为唐三藏几人都做了缁衣,以备早晚间保暖。这日说来也怪,分明是秋日,几人却是越走越热。
猪八戒最是不耐热的,当即将衣服脱了一件,说道:“怪哉怪哉,明明是秋天,怎么越走越热了?”又问季桃:“小桃你热不热?”
季桃微微颔首,又看唐三藏,见他额上满是汗珠子,忙将他扶下马来,好让他脱掉一件衣服。唐三藏念着佛号,道:“愈往西去,愈发觉得炎热,好比酷暑一般。此处肯定是有什么问题。悟空,你去前方找人家打听打听,这里究竟是怎么回事。”
孙悟空应了一声去了。寻了人家来问,原来此处名叫火焰山,无春无秋,四季炎热。听说他们要往西天取经去,那人又说前方六十里远处就是火焰山,那火焰山有八百里火焰,是岩浆灼烧,寸草不生,寻常人是根本过不去的。又说若是非要过去,还需去翠云山芭蕉洞借得芭蕉扇来。
“大火借了风势,难道不会越吹越大吗?”季桃有些疑惑。村民却说这芭蕉扇并非俗物,乃是芭蕉洞中罗刹女的宝器,轻轻一扇,就能扇灭一条道上的火焰。季桃微微颔首,又对孙悟空说道:“若是借的芭蕉扇,不知能否将这火焰山上的火都给灭了。”
村民一听,连忙摆手道:“灭不了,灭不了。罗刹女曾说过,纵然是芭蕉扇也只能灭一时的火,等风势过去,该着火的地方照样着火。”
孙悟空眨了眨眼,说道:“如此说来,这火焰山上的火绝非凡火,也不知是哪个天杀的纵的火。”
得知了事情的来龙去脉,当下孙悟空和季桃去芭蕉洞借扇子,唐三藏几人则暂时借住在村民家中。
坐上孙悟空的筋斗云,不过片刻功夫,两人便到了那芭蕉洞前,孙悟空上前叫门,不久时,那芭蕉洞的洞门便大开,出来一个美妇人,身边又跟着两名侍女,她一见孙悟空便双眼放光,往前走了几步,停在孙悟空身前三步开外的地方,目光盈盈地望着孙悟空,道:“你就是孙悟空?”
孙悟空眨了眨眼,自问并未见过她,不知这罗刹女何来这样的表情,他下意识地侧首看了季桃一眼,见她比自己还要迷惘,方对那罗刹女说道:“我的确就是孙悟空,仙子认得我老孙?”
罗刹女眉开眼笑:“孙大圣,我便是你结义兄长牛魔王的妻子——铁扇公主,那不成器的红孩儿正是我的儿子。夫君与你结拜之时,我还未嫁给他,故而不认得我。”
孙悟空一听,心思几转,与铁扇公主见礼:“原是嫂夫人,我老孙在这里见过嫂嫂。”
季桃也跟着行了礼。
铁扇公主虚扶了他一把,然后又看向季桃,说道:“这位便是孙大圣的徒弟吧?真真是个美人儿。都是自家人,还请到洞府中坐。”