“礼部尚书，王太仓。”

“可是王文肃公？可我记得当年夺情，他面斥张江陵谋位忘亲、贪权不孝，后被夺官在家。算起来他也是张党的老对头了……”说到这里，吴邪又摇了摇头，“我不懂你的意思。”

“如今朝中言官，网罗罪名，弹劾官员，无非是投机之举，有利可途才趋之若鹜。但言官终究没有实权，动辄弹劾一品大员，也要掂量下是否能一击必中。因此免不了拉帮结派，或是寻一个靠山。”

“王公可是这个靠山？”

张起灵摇了摇头，不置可否，但过了一会儿，又说：“但你记得，此番王公无论如何选择，做给皇上看，给申阁老看，或为给天下看，独独不会考虑吴家死活。”

“这个我自然……晓得。”吴邪郑重地点了点头。

第十七章

船到徐州夏镇，转入会通河，然后沿水道一路向北，进济南府入卫河。过了天津卫，便来到了京畿之地，天子脚下，首善之都。

最后一段的通惠河上，紧紧挨挨的全是运粮船，积水潭前百船聚泊，景象蔚为壮观。吴邪嫌船行得慢，难免抱怨几句。

待终于赶到吴三省府上，太阳已经落山。看门的正是吴家旧仆，唤做大潘的。陡见是他俩，大吃一惊，竟连话都说不利索了。

吴三省在书房，听闻动静出门来见。如今已是八月，京城正逢酷热之时，吴三省身上却还披着件旧袍，形容枯槁，完全没了往日神采。一问才知，他如今称病在家，前路未卜。整个人如悬在半空，处处煎熬。