等阿罕应答，四面已经有数十骑围奔过来。艳烈的日头下，遥遥已经可以看清王帐卫士特有的虎皮袍子，竖起的精钢弯刀仿佛折月山上的新雪，反射着炫目的日光。

阿罕往地下吐了口唾沫，放开了嗓子就骂：“巴雅尔你这个狼崽子。”

初夏的风挟着青草特有的香气，将他的声音送得远远的，为首的卫士首领一骑当先，远远就直向他冲过来，隔着老远就滚下了鞍子，行了最恭敬的拂地大礼，额头一直点到草地上去：“阿罕王爷，怎么想到会是您。”

阿罕说：“起来吧。”王帐的卫士们已经纷纷赶到，都下马行礼，阿罕问：“大单于怎么样了？”

巴雅尔皱着眉头说：“今天连马奶都没能咽一滴下去。”

阿罕的眉头也不禁皱起来，随着巴雅尔沿着山坡疾驰，平静的河水在山脚下缓缓转了一个大弯，在河畔平坦广阔的草原上，伫立着金碧辉煌的大单于王帐，四周散落着星星点点无数羊毡帐篷，如众星捧月一般，又如一朵盛开的雪莲，千重洁白的花瓣，簇拥着金黄的花蕊。

走至帐外，就已经隐隐闻见一种皮肉腐烂的恶臭，掀开沉重的羊毡，大帐中密闭四合，一丝风也透不进来，大白天还点着酥油灯，灯油的气味混合着那种奇异的恶臭扑面而来，阿罕的眉头不由皱得更深些，他解下佩刀交给卫士，跟随着巴雅尔走进王帐，已经听到熟悉的声音：“是……阿罕……”夹着呼哧呼哧的喘气声，仿佛破风箱。

阿罕行礼，以额点地，一边回答：“是我，大单于。”

狼皮褥子上的额尔纳直挺挺的躺着，两个奴隶拿着细布替他擦拭胸前伤口渗出来的脓血。他转动灰黄的眼珠看到阿罕，倒是笑了：“你来得真快，看来我是真的要死了。”

阿罕说：“收到大单于的信，我一个人骑着快马就上路了。”他在火盆旁的狼皮褥子上盘膝坐下，如小儿仰望父亲一般仰望着额尔纳。

先大单于活到成年的共有七个儿子，在征战中死了五个，余下两个，便是额尔纳与阿罕，阿罕与额尔纳年纪小了二十多岁，自幼便十分崇敬这位兄长。后来额尔纳继位大单于，阿罕便成了名正言顺的青木尔王。

额尔纳说：“叫你来……问……格萨与占登……哪一个……大单于……”他每说一个字，胸口的伤口就涌出更多的脓血，只是呼哧呼哧的喘着气，两个奴隶吓得都不敢再动弹，缩到了一旁。

格萨是额尔纳与大阏氏扈尔特氏的长子，今年三十五岁，正当壮年，亦是闻名草原的彪悍勇士，在历年征战中颇多战功。而占登是额尔纳第六个儿子，今年才十七岁。

阿罕知道额尔纳素来不喜占登，成年的儿子里，也只有占登如同未成年的弟弟们一样，仍旧跟在额尔纳身边，没有分到自己的部落与草场。没想到额尔纳竟会将他挑出来，与最有资格继承单于之位的格萨并列为继承人。

额尔纳沉重的呼吸：“占登……吐蕃……”

贺仳与吐蕃交战多年，起先是吐蕃与贺仳诸部为了争夺水美草丰的牧场，双方各有死伤。后来积怨渐深，达穆格王在位的时候，吐蕃集结重兵，由达穆格王率领亲征，渡过秋水河，那一役贺仳大败，只余下不到两万老弱病残，退往折月山北。

一直到达穆格王的孙子普木加善王在位，贺仳仍是折月山北的孱弱部落，年年向吐蕃进贡牛羊。后来被贺仳后世称作“日祗大单于”的东菘呼延，一统折月山北诸部落，而吐蕃国力渐衰。东菘大单于以精骑八万，大败吐蕃于纵石滩，一雪贺仳百年之辱。从此后浩瀚的颚尔达草原再次成为贺仳人的牧场。

近年来吐蕃国势渐振，出了位中兴之主次仁嘉措，贺仳数次与其交手，却都没能占到上风。最后额尔纳亲率大军绕道西南，试图奇袭吐蕃重镇定则，却不想反遇吐蕃伏击，额尔纳身受重伤，幸得部族勇猛，急撤数百里，退至金水河畔重驻王帐，这才派了快马急报，传讯给青木尔王阿罕。

阿罕从王帐中出来，问守侯在帐外的巴雅尔：“占登呢？”

巴雅尔也不知道，最后还是找来了平日侍候占登的小奴隶呼都而失，呼都而失哆哆嗦嗦的说：“小……小……王子……到河边饮马去了。”

阿罕在河畔果然找到了占登的马，那马饮饱了水，自顾自的在低颈吃草。碧蓝的天空下，四处静悄悄的，唯有风吹过草尖唰唰的轻响，还有马嚼着草叶的声音。占登在草丛中枕着鞍子睡得正香，初夏青草丰茂，碎金子般的阳光透过草芒照在他年轻的脸上，乌黑浓密如女孩子的长睫在脸上投下两圈绒绒的影子，衬出沉酣香甜。