“不劳累，”芷秋夺回尺板，白玉簪映着笑脸流光飞舞，“眼下没有局子要应酬，我成日闲着，倒闲不住。缎子我都挑好了，就你送来的那些里头拿出匹织金锦，靛青的，添上里子、添上狐狸毛，给你做件外氅。”

陆瞻酽酽凝她一瞬，贴去她颈边，吐着灼灼的气，“为什么对我这样好？”

这问题他问过好几次，芷秋回回半真半假地笑，“因为你富得流油又大方啊，我巴结你嘛。”她眨着眼，起起落落的睫毛闪烁出眸中深不见底的爱意，却十分轻巧地拍拍他的肩，“站起来，我量量腰。”

只等他站起来，她双臂就环去他的腰，像个甩不开的腰饰，仰起脸将他摇一摇，“从前有没有人给你做过衣裳啊？”

“没有。”

“你娘呢？”

“她，”倾诉的欲望顷刻涌在陆瞻后头，最终只是浅笑，将手贴去她柔软的腮，“她原是藩王千金，不会做衣裳，至多会绣个花样子。”

“那祝家小姐呢？”芷秋向来不打听客人的屋中人，却忽然想问问他，“听说祝家小姐长得花容月貌，女工也好，什么都好，她给你做吗？”

陆瞻胸口的旧伤好像抽了疼，眉心稍聚一瞬，又如涟漪荡开，“我不认得她，自打进了园子，就没怎么见过面，听说她先前指了婚给杭州一位通判家里，同那家的公子年节见过几次，有些旧情在里头，大约也不会想给我做。”

这该是一个男人的奇耻大辱的，芷秋想来有些憋闷，将脸贴在他胸膛，“姻缘前定，倒不是进了一家门就有造化在里头的，没有什么，随她去吧，你也不要为难她，她也是受父母之命，也怪不容易。她不给你做麽，往后我给你做好了，你穿过我做的衣裳，我针工好着呢。”

一缕东风来，粉痕吹上玉郎鬓，像是沾染了整个人间的爱。陆瞻深感不幸里有幸，只想叩谢黄土，令他在溃烂的余生里遇见过芷秋。

落日金盆里，陆瞻由颈上摘下一条黑绳，上头坠着个蝠团纹镂空玉佩，绿得无比通透，“这个就先给你做谢礼。”

芷秋紧盯着他的手，连连咋舌，“我的娘呀，你果然手散得很，这水头瞧着就价值连城，哪里来的？”

“我父亲的遗物。”

她掬出双手接过来，仿佛就接过了千万斤的一捧深情。她曾听过几百筐花前月下的情话、享誉过绣肠才子们积山填海的诗词赞颂，加起来，都没有此刻安躺于她手心的无言来得沉重。

斜阳立起，华灯初点十分，陆瞻走了。芷秋乜呆呆地坐在榻上，摸着玉佩，回想起大半年的光景，陆瞻从不曾留宿在这里，哪怕她在他的亲吻里已经察觉到他沸腾的欲望，但也感觉到，他仍掮着的坚固的枷锁，不曾走出困境。

黄花惆怅，还作去年香，新时却盖旧时，这新时里，茫茫然人生添尽满腹相思情。

连着两日，芷秋果然忙活起来，裁料子，拈断髭须地想着领子袖口该绣什么样子堪配陆瞻，空隙时又将料子挑拣了些送予各姐妹。众女喜纳房中，又笑又谢。

唯有婉情，摸出把剪刀，嘶拉拉将上好的妆花缎剪得稀碎，狂撒满地姹紫嫣红，如同踏碎的一片绣肠粉心。

丫鬟翠儿瞧见，忙搁下饭食去拾缀，“姑娘这是做什么呀？好好的料子，裁两身衣裳不好？”

婉情一个胳膊搭在炕几，胸口起伏不定，“不要她假模假式的充样子，两匹料子麽，我想要，不知有多少。”

翠儿是袁四娘新买来服侍婉情的，相貌不过尔尔，十五岁的年纪，胜在会服侍，“是，姑娘是大家闺秀，自然比人强。可也犯不着同好料子过不去呀，这是陆大人从宫里拿来的，外头那些市面货哪里能比？姑娘留着做两身衣裳，牵了大客，好点大蜡烛啊。”

婉情挑起眼角，尽是不屑，“她不过是白占了花魁的名头，哄得这些男人鬼迷心窍，挨都没挨她一下，就千金万金地往她身上砸。”

翠儿拾缀起碎布，只赔笑，“可不是这个道理麽？到明年盒子会，姑娘也去争个花魁回来，还不是一窝蜂的男人围着姑娘转？”

美梦正做到当口，即见袁四娘搦动一副枣红绣裙进来，拿了本册子摊在婉情面前。婉情垂眸一看，只见红男绿女薄纱轻纱绞弄在一处，唬得她忙将头转过，一张脸胀得通红。

四娘翻了眼皮，再往下翻一页，“这有什么的？烟雨巷的姑娘哪个没瞧过没学过？你不学着些，往后哪里能留得住客？后头才是真招呢，快瞧！你看着，妈再给你讲讲，这男人呐，别看着他衣冠齐楚的……”

无法，那声音渣渣地直往婉情耳朵里灌，不想听也听了个齐全。碰巧桃良就在门外，听见后直抿唇，回去当笑话似的说给芷秋听。