众女皆不言语，独有阿阮儿围着棺椁转悠，垂眸看这冷冰冰的尸首，也曾美得莺燕浮沉，“人死不过灯灭，我看她也是个糊涂人，俗话讲‘蝼蚁尚且贪生’，她的命，难道比蝼蚁还不值价麽？”

满屋里素服白衣，一朝没了殷红翠紫的颜色，她们都在如今、或是曾经，美得日月妒忌，可青春韶华花容月貌底下，只是烂命一条。

四娘满面浓重的脂粉上浮着些见怪不怪的淡然，吩咐封了棺，在众女中望着芷秋嘱咐，“秋丫头，你眼看就要嫁人的人，这里你就不要再进来了，发丧你也不要送，仔细沾带了什么不好，晓得吧？”

这厢恍然应下，上了楼去，在榻上静坐半日，忽看窗外香润银杏，淡淡轻荫，罅隙里，光斑千点，晃得身世飘零。直到移尽庭荫，芷秋干涩的眼才流下泪来，一哭便歇不住，伏在炕几上，一对肩膀抽抽搭搭地抖擞不停。

日薄崦嵫，陆瞻来时，未见人拦，又听四娘说起始末，直把两道浓眉轻攒，也不多问，径直入了芷秋房中。

进门就听见芷秋呜呜咽咽的哭声，似千锤万鼓，惊散花魂，捣碎人心。他揪着一颗心缓步过去，大手抚着她堆鸭的乌髻，拂正脑后那朵西府海棠。芷秋顿有所感，扑在他身上，环抱着他的腰，愈发哭得凶。

半合儿，直将他鼻涕眼泪湿了一片锦绣才稍罢，端起身来抽抽噎噎地抹眼泪。陆瞻顺势坐到旁边，搂着看她哭得红红的眼，温言玩笑，“这还没到日子呢，你就等不急先哭嫁起来了，倘若眼泪哭干了，到了那日哭不出来怎么办？”

芷秋挂着满脸泪噗嗤一笑，匆匆环去他脖子，在他肩上又放声哭起来，“陆瞻，我心里难受……”

这时间，他就成了她的一堵城墙，阻挡了她譬如婉情之类余生的风霜，“别怕，别怕。很快我就来接你回家。”

此刻，“家”这个字眼就变得深刻起来，芷秋自幼伶俜，流落到这里，有过惺惺相惜姊妹深情，但这里却不是家，不过是个挑肥拣瘦的屠宰场。倘或她没有那么幸运，恐怕会是另一个婉情、另一个阿阮儿，或者，是烟雨巷诸多女人里的其中一个，被红尘洗礼，被眼泪埋葬。

“你不是她，”陆瞻睇住她，认真地替她揩去眼泪，“你是袁芷秋，你不仅能挽救自己、还能挽救另一个男人。”

芷秋破涕为笑，搡他一下，“你哄我的。”

他笑一笑，“不哄你，芷秋，你是汹涌的野草，永远不死。”

恰好桃良芳姑摆饭进来，陆瞻朝案上努一努下巴。芷秋却将头摇一摇，“吃不下。”谁知陆瞻勾了腿将她打横抱起，芷秋乍惊，忙搂紧他的脖子，“做什么啊我自己走。”

他没听见似的，抱着芷秋坐到案前，将她揿在膝上，“要是饿瘦了，那裁好的喜服岂不是不合身？我可不想娶个干巴巴的女人，浑身上下一点儿肉没有，有什么趣儿？”

臊得芷秋红了脸，抡起软拳砸在他胸口，“怎么什么话都往外说，人还在这里呢！”

偏桃良讨厌鬼似的凑了来，“姑娘就当我是个影子好了，什么时候在意起我来了？”

芷秋嗔瞪她一晌，想起什么，忙在袖里掏出红珊瑚佩子，“这样东西还是你先带回去吧，等我去了再给我一样的，放在我身上，总觉得心里不上不下的，老怕丢了。”

几不曾想，陆瞻满不在意地一笑，手臂伸得长长的环过她去捡菜，“我带去了，成婚那日再送来给你，多麻烦？况且丢了就丢了，不值什么，你不丢就成。”

“什么叫丢了就丢了，这可是圣母娘娘赏的东西嗳。”

攒得平平的一碗菜来，又换一柄汤匙，舀出一口熬得稀烂的粥递到她口中，“原赏得也多，京中府里头遍地都是，平日里或是赏人或是送礼，都堆在库里，你要喜欢，回京了到库里去挑。”

芷秋两个势利眼眨一眨，不觉间就将他喂来的吃食尽数吞嚼下去，“都有些什么啊？”

“左不过是些金银玉器、料子文玩之类。还有许多大小官员送的礼，一并都在家中，随你使用。”陆瞻将一块鱼肉细挑了刺送进她口中，带着缱绻笑眼、绵绵爱意。

骤听见，将芷秋喜得挂泪的眼笑弯起来，裙里两只绣鞋一搭一搭地摇摆起来，芳裙起起落落的荡漾间，就此摇去了一段阴霾。

却有情丝恨缕织成的一张巨网，兜头朝云禾网来，日夜勒紧她，使她逐渐上不来气。打从次日一早送葬了婉情，云禾便觉心口闷闷的泛起疼来，恹恹倒在帐中，燕闹莺烦，春日困倦。

烟织日昼里，只见银屏香暖，玉甃波影，水晶帘将一片斑驳金光投放在黄粱，晃一晃，骤听见渺渺杳杳有嬉闹之声。