听起来像是瓷盏碎裂、小几翻倒的声音，紧接着传出来的暴喝更加印证了他的想法。

蕨姬在与人吵架。

但方才他明明并未听到有人经过此处，或是拉开那间房门的声音。

蕨姬的房间里……还有一个人？

--

翌日，谣言甚嚣尘上，即使大多数人认为不可尽信，但前往吉原的客人仍是有所减少，愁得京极屋的楼主本就不多的头发又掉了几根。

当晚，与蕨姬的第二次见面，太宰治明显发现对方的情绪不像第一次那么温和，谈话过程中偶尔露出的烦躁让他怀疑对方在下一刻会否掀桌而起，不过蕨姬似乎又顾忌着什么，到底还是平静地结束了这个晚上。

又过了一日，流言持续发酵，狄本屋一间游女房间的意外失火，加剧了人们对此事的担忧，京极屋的楼主在言谈中流露出想要在那一日避难的意向，老板娘没说话，只是皱着眉头，不知在想些什么。

吉原这种人心惶惶的氛围在继续蔓延，直到——花魁游街的前一晚。

近日客人的减少让一向称为“不夜城”的花街难得拥有了安静的时刻，半开的窗户外，只有缓缓拂过草木的风与丛中的夏蝉还在不知疲倦地发出声响。

而屋内，太宰治好心情地哼着歌，点燃了小几上的蜡烛，而后在面前的障子门被人拉开时，笑着说：

“晚上好啊，蕨姬小姐，准备好与我一道殉情而死了吗？”

第5章 帮手

愉悦的话音扩散在不算宽阔的房间内，再溜出窗外，顺着风缓缓消散。

蕨姬俯视着他，赏赐一般笑了下：“在此之前，让我先送走你吧。”