他并非摇摆不定，而是郑平确实令他觉得为难。

曹操好不容易做出决定，在杀与纵中选择了后者，郑平刚才的那番话又令他杀心毕现。

那话的意思是——为了权力的顺利交接，维持局势的安稳乃是必然。他必须收手，结束暗中的布置，放过孔融、崔琰、杨修等人。

这确实是实话，甚至一语中的，却让曹操目生阴霾。

若非曹操找了许多名医分别诊治，比对诊断之词，确定他这病是因为年老和多年征战留下的暗伤，上回的刺杀不过是个引子，他定然怀疑是不是郑平在其中捣了鬼。

——怎会那般之巧，在他狠下心决定一个个地除掉孔融等人的时候，忽然就病重了？

哪怕确定此事八成无郑平无关，在听到这句“贴心”的提示时，他仍控制不住横生的戾气。

这道戾气转瞬即散。

不论他再怎么着恼，他不能再贸然对世家出手这是事实。

郑平不过是将一切挑明罢了。

“祢正平此人，表面清狂无状，实则进退有度，立浊世而清，登朝堂而隐；举重若轻，视权势尊崇于无物，无人可驾驭之。需寻常用之，以情待之，方得始终。”

……

郑平已离丞相府，并不知曹操对自己的评价之语。

对于曹操的病情与最后的抉择，他丝毫不觉得意外。

正如他对曹操所说的那样，曹操这病是自然反应。

是人就会生病，六旬老人本就精气不足，长期操劳当然会引起身体不适，甚至引发年轻时留下的暗疾，病来如山倒。

这病暂时对寿数无碍，却不许他再耗费心力，便有了今日的事。

曹操遇刺伤了元气是因，却不是根本之因。

正是这个看起来不起眼的因，宛若一只同样不起眼的蝴蝶，振翅而飞，将未来转向另一个方向。

而他郑平，不过是因势利导，顺势替这辈子的好友谋求一个生存保障罢了。

在上马车的半途，他看到坐车而来的司马懿，目光短暂交接，各自领会含意。