“嗯。”玛丽掰了掰指头。“诺福克公爵他们，当盟友还可以，宫廷斗争也算能干。但实际政务中，目光不够长远、私心杂念太多，难堪重用。说到底，世袭旧贵族，比起祖上不显赫的新贵们，缺乏做一番事业的动力。”

“而梅特兰德也好，李乔也罢……执行力尚可，也比较忠心。然而他们是秘书，助理，他们没有英格兰国务大臣那种独当一面的魄力。”

她仰头看了看弗朗索瓦。“尽管塞西尔在宗教上，是个不折不扣的新教徒，还相当严肃固执——这一点比不上你崇敬的洛比塔尔大法官。但是他即便不够宽容，也不会轻易把宗教情感置于世俗政府之上。”

“我相信，他可以客观、公正的管理好一个国家。”

热衷挖墙脚的摄政王嫣然一笑。“而且我希望，他在我手下，能比他在伊丽莎白麾下，发挥出更大的能力。”

这句话再真心不过了。

而被玛丽惦记的塞西尔，此刻正在旧主和新主之间纠结着。

他纠结的是，既有政治，也有宗教。

这一年多来，他已渐渐摸清苏格兰女王玛丽的为君之道。

尽管名义上，她是比亨利八世更虔诚的天主教徒。然而，她在世俗化的道路上，比那位强势国王走得更远。

“那些四分五裂的教派，那些仿佛无止境的争执，统治人民的精神已经够多了。”她曾如是说。“而我，希望国家政府、而非教会，统治好这一个物质的、世俗的王国。”

经济政治上，她非常符合英格兰民族“应有的立场”，一直在逐步摆脱罗马教廷这个外国强权。但她做的更加柔和隐蔽。至少目前，她口口声声，还在维护旧教的表面礼仪传统，并在思想文化上，承认其地位及影响。

但她显然不走极端，也不尖锐刻薄，愿意充分给予其他教派以自由。

三天之前，就在他这个新教徒担任校长的剑桥大学里，有群放肆的大学生，公开演绎出一幕讽刺旧教的小剧——其中某个，扮相似乎是条狗，竟特地把圣体叼在口中，还汪汪的叫。【注一】

而这位摄政王，当时脸色骤变，却控制住自己，维持着风度，只干脆的起身离开。她居然没有歇斯底里，破口怒骂——塞西尔罕有遇见这般冷静的旧教徒。甚至她身旁的法国王太子，也克制自己，不曾高声痛斥。

事后，对于冒犯天主教信仰的学生，玛丽·斯图亚特固然严厉责备一番；但仅限于口头警告，并无实质惩罚。

而自己呢，尽管事先不知情，却也得担负“管教不力”的责任。然而，玛丽在调查清楚情况后，说：