九条小姐好像并没有被这样的说法安慰到。她哼笑了一声，语气里透出毫不掩饰的轻蔑。

“我才不怕那个父亲会说我什么。见风使舵了一辈子，他的运气也该到头了……”

西乡有点惊讶，哈哈笑了两声，并没有对此发表什么看法，而是说道：“……没给大家找到一个更好的赴死之地，真遗憾哪。”

九条小姐没说话。

西乡倒也没有指望她说什么，望着远处笑闹的那群人，他轻声说道：“……希望明天——不，今天——大家都有个体面的终焉……毕竟，有尊严地死去，也是武士的追求啊。”

九条小姐忽然冷笑了一声。

这声冷笑里带着毫不掩饰的恶意，西乡听了出来，诧异地转头望着她。

九条小姐似乎也没有逃避或急于掩饰的意图。她就那么堂堂正正地把目光投向他，表情里一丝心虚的意味都没有。

“说到武士追求的体面死法……我倒是想到了一件事。”她说。

“禁门之变发生后，那些长州的乱党急慌慌地朝着天王山冲去，就想找个好地方切腹……把御所的门都轰塌了还能从容切腹，那些人可真是不觉得亏心啊……”

西乡一愣。

他在记忆里艰难地翻找了一通，最终也没找到相关的信息。毕竟当时具体负责追击的人又不是他，能够事后听到“长州乱党于天王山切腹”的消息并记住，已经是很不容易的一件事了。

虽然后来萨摩和长州正式合作了，但禁门之变这件事他也觉得很一言难尽。不过事到如今评价这种小事也没什么意义了。反而是面前这位不应该对这种小细节了如指掌、并记忆深刻的九条小姐，选在这种时候提出这件事，一定有她的理由。

于是他哦了一声，随意地应道：“我倒是不记得这么多细节了……就这么让他们从容地赶往天王山切腹吗？幕府应该也派了人去追击吧？那些人呢？没把他们拦下来吗？”

九条小姐抬起眼帘来瞥了他一眼。或许是因为摇曳的火光之故，她的脸上浮动着一层暗影。

“那还得多谢你们萨摩藩啊，”她的声音显得轻飘飘的，“挟着几百年前的恩情，出动了非人之物来助阵……追击者再如何英勇，也不过是凡人之躯——”

西乡忽然心下一震！

这种事关萨摩的内部秘辛，他还是清楚的。

然而，面前的年轻姑娘，即使能当半个情报屋来用，也不应该知道这些！除非——

西乡的面容阴沉了片刻，慢慢地说道：

“……你很有心，九条小姐。”

九条小姐咧嘴一笑，似乎对他突然散发出的威压之意毫无所察一般，漫不经心似的答道：

“我只是好奇，为什么那些非人的族类，现在不来帮助萨摩了呢？”