贾政的神色缓和了些，但还是斥道：“那你也应该选一个好的。”

“怎么就不是好的？”王夫人暗暗松了口气，委屈道，“元儿是我的亲生女儿，我这个当娘的，还会害她不成？”

她又说了许多，总算是把贾政的怒气给消了下去。只是，贾政也说了：“你先前找的那些，都推了吧。外面传的，实在不好听。”

“是。”王夫人万分不甘地应了，话锋一转，就问道，“也不知是谁见不得咱们好，去传这种流言？”

“哼！”贾政冷笑了一声，反问道，“还有谁？”

王夫人瞪大了眼睛，尖叫道：“我就知道，他不是个好东西！偏老太太如今也偏着他，事事都顺着他！”

贾政也十分气恼：“他从小就妒忌我，如今抓住了机会，可不就可劲儿地摸黑我？”

王夫人不甘心地说：“老爷，难道咱们就这么算了？”

贾政叹了口气：“人在屋檐下，不得不低头。耽误之急，还是先把元春嫁出去。她都那么大了，再留着她，也不好。”

——家里留着这么一个老姑娘，外人可是要说闲话的。

王夫人也发愁：“老爷放心，我再找找，总有合适的。”

“那好，我还有事，先回书房了。”贾政说完，转身就走了，半丝留恋也无。

王夫人暗暗咬牙转头对周瑞家的道：“我乏了。去，叫赵氏过来，给我捶捶腿。”

赵姨娘正给贾环做衣裳呢，就被周瑞家的叫到了正房，给王夫人锤了两个时辰的腿，累得腰酸背痛。偏晚上贾政又去了她房里，她还得打叠起精神，来伺候贾政。

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“老爷，成了。”

铜钱儿得了詹光传过来的消息，喜滋滋地找贾赦报信邀功。

贾赦微微一笑，道：“干得不错，老爷先给你急着，等这事办成了，一块儿赏你。”

铜钱儿嬉皮笑脸地说：“能替老爷办事，是小的的荣幸，那里还敢讨赏啊？”

贾赦一扇子敲在他的头顶上，笑骂道：“就你小子皮！老爷我自来赏罚分明，该你的，你就拿着。”

“那小的就先谢谢老爷了。”

“唔。”贾赦点了点头，吩咐道，“你去找几个舌头长的丫鬟婆子，让她们在老二的必经之路上，传点儿话。务必要让老二每天都能听见。”

“是，老爷，小的这就去。”

于是，在接下来的半个月里，贾政几乎每天都能听见下人议论，说是元春老大不小了，婚事却还没个着落。定然是二老爷和二太太，见大姑娘没在宫里挣出个前程，所以就不管她了。

贾政气得七窍生烟，心里恨元春没本事，那么多年都没入了贵人的眼；恨王氏磨磨蹭蹭，这么久了还没找着合适的人家。