『他们明明做了非常过分的事情，为什么只因为还是少年, 就可以轻易地获得宽恕？只因为还是少年，大家就把他们造成的一切伤害都归咎于幼稚懵懂、年少轻狂, 然后一笑置之？』

『为什么，他们幼稚、愚蠢、无知，却不必遭受恰如其分的惩罚，最终只能让无辜的受害者承担恶果？』

——这些话语，与当初桐山夫人向我发出的质问如出一辙。

我看得出来，她试图完美地扮演夏花。但长久以来，在她心头沉淀、发酵的苦痛与悲伤，由于无处宣泄而日复一日地高涨，终究还是冲破堤坝，化为一声杜鹃啼血般凄厉的悲鸣。

只因为她这一句情难自抑的失言，我便掌握了足以锁定雪女身份的铁证。

不是死者复生，不是厉鬼化形，而是虚空中无处着落、无所归依的“彷徨之刃”。

当然，我一点都不开心。

……

“桐山夫人，我不会耽搁您太多时间。只是为了结案，我还有三个问题需要向您确认。”

我缓缓做了个深呼吸平复心境，抬头直视眼前的白色女性——或者，也可以说她是“物怪”。

“第一。夏花生前使用过的手机，其实从来没有失踪，一直都在您手里，也是您使用这部手机和椎名小雪联系。对吗？”

“是的。”

就仿佛在鼓励聪慧的子女一般，桐山夫人和蔼地点了点头。

“我知道你总有一天会发现。不过，你比我想象的还要聪明。”

“为什么？”

我追问，其实心头已经隐约猜想到答案，“这对您的复仇并无助益，反而会增加暴露的风险。若非如此，我也无法这么快就识破您的身份。”

“小雪啊……”

带着几分做梦似的恍惚神色，桐山夫人不无怀念地抬头眺望，视线越过我投向苍茫渺远的天空。