心思百结，思忖良久，沈寒依旧不知该如何是好。而这时，等了一阵未见反应的李凌倒是有些不耐了，这都中午了，早上起来他就没吃东西，现在早饿得咕咕叫了，便试探着叫了声：“沈大人……”

沈寒这才回神，用异样的目光看着他，自己脑海里不知怎的居然就生出一切其实都是此人在操纵的念头来。但随即又被他赶紧打消，这怎么可能，他年纪轻轻，更只是个才得秀才功名的百姓而已，哪怕之前在县衙有些手段，可也不敢干出如此大胆的事情来。

没有继续追问的意思，更没了心情与李凌多说，沈寒当即就摆手道：“既如此，那你回去就让魏知县好自为之吧！”

“是，那学生告退。”李凌心中暗笑，礼节却没有短缺，依旧起身抱拳，这才慢腾腾地退出门去。直到他走后，沈寒才腾地从座位上起身，脚步匆匆，直朝着不远处的知府公厅而去，这事还得跟知府大人好好商议一番啊，看起来，黄麻捐一事已不可善了了。

那些当官的接下来会有多头疼，又会以什么态度来面对此事，李凌可没心思去细琢磨。如果说之前他还算半个官府中人的话，那现在的他应该已经暂时脱离了官府吏员的身份。现在的他最紧要的就是科举考试，外加把生意做好，至于黄麻捐一事，就让这些大大小小的官员自己去头疼，让他们去争个短长吧。

不过他相信，随着事情被捅到京城，这场风波必然会越发精彩，而这对江城县来说总是好事。十多年的委屈，总得给个交代不是？

等他重回客栈已是午后，今日自然是走不了了，李凌索性就和徐沧一起再在此呆了一天。也是直到这时候，他才知道了本次院试的一些相关结果——

这一回共有五十九人上榜成为新一届的秀才，其中江城县共有七人得中，除了他们二人外，方子规也考上秀才，得偿夙愿。照成绩来看，江城县在衡州府里也算不错，但与之前相比却又有了很大的进步，要知道前两年本县都只有四五个考生能中秀才啊，至于举人进士什么的就更少了。

所以这回大家都很高兴，早早就有人出面邀请了几个新秀才共同一聚，然后再约定了于次日一同回江城。

李凌对于这样的应酬自然不会逃避，因为他很清楚，这份同乡同年的情谊可比将来的官场交际要真诚得多，说不定他年进入官场，这些同年将成为自己最大的助力呢。

所以上午才想着要少饮酒的李凌到了晚上又喝了不少。不过这回第二天却没有睡过头，因为还有其他人同行，自有前来催促的。

四月二十四日，天才刚亮，十多辆马车已浩浩荡荡出了衡州府城……

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