“此话当真？”永王顿时精神一振，有些不确信道，“之前父皇所做的那一切，都让我以为他要打压我，重新确立太子储君之位不可动摇了呢。”

“这正是陛下此番高明的地方了，也是直到此刻，重新站到边上看待这段时日所发生的一切，臣才发现陛下的深意。陛下今年以来无论是借边军之败惩治太子一党，还是后来因柳润声一事让殿下大受牵连……其实说到底，都只是为了一个制衡，以及让咱们都明白什么线是不能越过的。

“殿下，这几年来，因为得陛下纵容，咱们有些事情确实做得过于大胆放肆了，或许陛下平日里不会太过在意，可一旦有人在他跟前进了谗言，事情就不一样了。所以接下来，咱们该做的当是韬光养晦，莫要再因为一时之气去和太子一党起什么纷争，只要把手上差事办好，便是最好的竞争手段了。”

永王闭目沉思了好一阵子，最后才缓缓吐出一口气来：“你说的在理，这几年来，本王确实过于急切了，以至于有今日之失。那今后就照你所言，不再多生事端，只把手上的差事办好。”

顿一下，他又有些不甘道：“只是如此一来，却便宜那李凌了。这一回，我与太子之争，最大的得利者却成了他！”

“殿下不必烦恼，即便他今日得意一时，等来年尘埃落定，总有清算的时候！而且，臣既然还是他的上司，即便不能明着为难他，但在某些差事上让他吃些苦头还是做得到的。”

永王自然知道他这么说并非发自本心，现在的李凌背后明摆着有皇帝，边学道又怎么真去与之为敌呢？但脸上还是笑了下：“那本王就放心了，李凌，我这回是真记住他了……”

……

一辆马车缓慢而平稳地行驶在通往皇宫侧门的走道上，车内此刻有一坐一趴两人，正是臀背受伤的李凌，以及皇帝跟前极得信重的大太监韦棠。

“今日咱家可算是开了眼界了，温衷你无论谋划还是辩才，那都是朝中少有人能比得了的。当然，更难得的却还是你对圣人的那一份赤胆忠心，为了圣人的大事，你这回可是受了委屈了。”

“公公谬赞了，李凌愧不敢受。”李凌半撅着屁股，朝对方抱拳谦虚了一句，看着实在有些滑稽。

只从双方这番对话，就可看出两人间已颇为熟络，恐怕早在今日之前，就已有过几次接触了。而事实也正是如此，李凌所以会在这一回上做出如此选择，哪怕在御史台中受刑，依然咬牙坚持，就是因为一早就与这位皇帝跟前的大太监有过约定，并深知这一切都是在为皇帝做事！

自那日在绿杨别苑见了皇帝后，李凌心里已有了底。然后在他正式接手边军军粮调动事务后的一天夜里，这位名叫韦棠的皇帝亲信太监就出现在了他面前，并拿出了一份皇帝的手谕。