习丝姑娘被带走，酒筵也不欢而散。

常知府强作欢颜，把夏浔和夏原吉等几位大人送回居处，刚刚出来，等在那儿一直没走的楚梦等几个奸绅就凑了上来。楚梦急道：“府台大人，这事儿有点古怪啊，我看那位国公爷，不像是要帮咱们的样子，他跟笑面虎儿似的往那一坐，总有种吃人不吐骨头的派头，我瞧着都瘆得慌！”

常英林迟疑道：“我觉得……也不大对劲儿……”

楚梦顿足道：“哎呀我的府台大人，你还真是身在局中而自迷，哪是有点不对劲儿，分明就是别有用心。这些京官儿常在皇上跟前行走，练就的心机本事，别看他们不言不语、喜怒不形于色的，那手段狠着呢，要么不动你，动手就往死里整，我看这事儿真的悬！”

常英林本来就心里不安，一听这话更是慌了神儿，赶紧道：“走走走，到书房商量个对策！”

夏浔那边也没闲着，等他一走，夏浔就把夏原吉和俞士吉叫到了自己房中。

夏原吉笑道：“国公爷这招缓兵计用得好，今已至夜，难察真相，先稳住了他，明日再细细查来。”

夏浔微微一笑，凝视着他道：“你真这样想么？”

夏原吉不置可否地打了个哈哈，俞士吉已迫不及待地道：“国公爷，咱们现在怎么办？”

夏浔不再难为夏原吉，招呼他们坐了，冷静地道：“那习丝所言，十有八九，应是真的！”

俞士吉试探着道：“然则那常知府背后还有一位纪大人，这事儿……下官在席间，自然公事公办，可这私下里，不免要问国公一声，您看咱该怎么处置、处置到什么程度才好？”

夏浔瞟了他一眼，心中暗哼一声：“你是都察院的干将，陈瑛手下的红人，陈瑛跟纪纲正掐得你死我活，你恨不得帮纪纲结一万个仇家才好，更希望太子派斗个天翻地覆，当然巴不得把我拉进来！”

夏浔吸了口气，神态凝重地道：“两位大人，你我三人赈灾以来，灾民之惨，你们都看到了，但凡有点人心，谁不心生恻隐？如果那些灾民真的被常英林这个父母官拒之门外，府库存粮、官绅捐赠的粮食，俱都被他贪墨进了个人的口袋，这可是天怒人怨、神憎鬼恶的滔天罪行！”

俞士吉忙不迭点头：“国公爷说的是，国公爷说的是！”

夏浔话风一转，又道：“可是，受人指使，诬陷官员，虽然可能性甚小，但是真相察明以前，却也不能排除。你我三人出京之际，皇上谆谆教诲，本国公一刻不敢或忘。夏侍郎主持赈粮事宜，俞御使主持司法公正，而本国公总揽全局，为你们撑腰仗胆！那习丝姑娘当着朝廷钦差、湖州官绅两百多号人，说出这番话来，谁敢罔视？回去如何向皇上交待？”

俞士吉更是喜悦，连声道：“国公英明！国公英明！”