徐州军队的斥候和细作都还算得力，以上这些情况都被刺探得七七八八汇总到了陶应面前，让徐州军队的决策层可以基本上做到知己知彼，因地制宜制订和调整南侵计划。不过基本上也没有什么可以调整的，徐州军队要想继续南下，第一目标无论如何都是淮南重镇合肥城，不拔掉这颗钉子，徐州军队根本就没办法南下去打历阳和庐江郡治舒县，所以陶应很快就决定亲自率军南下来打合肥城，留臧霸、宋宪和谢炎等人坐镇寿春和曲阳等新占地，同时以偏师去取已被小袁三公放弃的庐江北部城池，扩大淮南控制地，也顺便给在淮南才招募收编的新兵刷刷经验值，以备将来大用。

陶应亲自率军从寿春出发南下三日后，四万徐州大军已然逼近了合肥城的百里之内，前方斥候又送来探报，说是小袁三公任命的合肥守将桥蕤正在拼命加固城防，尽移城外百姓入城助守，看模样又是想放弃野战坚守城池，尽可能的拖延时间了。而听到这消息后，陶应也是万分无奈，叹道：“桥蕤这条癞皮狗还真是个打不死的小强，从钟离一直输到合肥都还没被打死，还又是摆出坚守架势，看模样又得有一场攻城苦战了。”

鲁肃同样苦笑点头，已经火线就任徐州军中祭酒一职的贾诩却没有附和，只是慢腾腾的说道：“不知主公可否觉得其中一事有异？诩这几日遍览淮南战事记载，发现这桥蕤自淮南战事展开，就一直采取守势与我军对阵，也一再被我军正面击破，伤亡惨重也没有成功守住一地，目前我军主力南下刀锋直指合肥城，对合肥城池已是势在必得之势，桥蕤为何还要重蹈覆辙？继续采取注定无法成功的坚守之势？”

“文和先生此言何意？”官职在贾诩之上的鲁肃为人谦逊，在大名鼎鼎的贾诩面前丝毫不敢摆架子，也不敢问贾诩是否多疑，只是小心翼翼的说道：“袁术军野战不是我军对手，桥蕤放弃野战坚守城池，选择并无差错啊？”

因为习惯了桥蕤只会坚守不敢野战，又担心贾诩新投军中急于立功，陶应在语气上也很小心，提醒道：“文和先生，桥蕤历来擅守，早在竹邑大战时，桥蕤建立的高皇山大营就给我军制造了无数麻烦，现在弃野战只守城，也是桥蕤的一贯战术。”

“主公和军师误会了，在下并不是在说桥蕤的战术有错。”贾诩摇头，又道：“就目前两军的实力对比来看，即便换成诩在合肥城中，也会赞同桥蕤立足以守。诩现在唯一疑惑的是，桥蕤既然已在坚守战中一败再败，毫无作为，为何还要继续选择坚守不战？他难道认为自己有把握坚守到袁绍出面调停？”

“文和先生的意思是？桥蕤有可能在十守之中，忽出一攻？”之前一直靠自己琢磨阴谋诡计的陶应仔细盘算后，听出了贾诩的弦外之音。

“诩认为不能排除这个可能。”贾诩点头说道：“虽然不能肯定桥蕤一定会这么做，但十假之中忽来一真，也是兵家正理。桥蕤每次都在我军面前坚决死守，已让我军全军上下都对桥蕤充满了轻敌情绪，须防桥蕤突出奇兵，挫动我军锐气。”

虽然陶副主任觉得缩头乌龟桥蕤突出奇兵的可能不大，但还是觉得贾诩的话很有道理——如果桥蕤利用自己对他的思维定式，忽然反其道而行之给自己来一下狠的，那自己可就得吃不了兜着走了。所以稍一盘算后，陶应还是点头说道：“文和先生言之有理，即便不能确定桥蕤一定会选择突出奇兵，我们也不能不小心起见。还好，合肥这一带的地势平坦，没有可以利用的地利，桥蕤即便是突出奇兵，也只有乘夜劫营一个选择。”

与贾诩说完，陶应又传来了陈到与侯成二将，命二人各领三千军队入夜中埋伏在营外左右暗处，一有敌袭就立即杀出夹击，同时又命令全军加强夜间巡哨，一有情况只管以弓弩射之，不让敌人靠近营寨，安排定后，陶应这才继续率军南下，当夜在合肥正北七十里外安营。见陶应如此安排，鲁肃也难免心中暗笑，心说好嘛，我家主公已经够多疑了，现在又来一个更多疑的文和先生，今后的军情会议就热闹了，怕是不把各种可能存在的隐患分析完，主公就不敢随便下定决心了。

当天一夜无事，陈到和侯成的队伍也在营外白喂了一夜的蚊子，但考虑到距离合肥尚远桥蕤劫营不便，比涂油泥鳅还要奸滑三分的陶副主任还是没有掉以轻心，第二天又行军五十里在合肥正北二十里处安扎营寨外，陶应还是向头一天一样做出了安排，让高顺和曹性二将各率三千步兵埋伏在营外，又让士兵加强夜间巡逻，严防桥蕤出兵劫营。结果，这一夜也终于没有白等。

是夜二更，淮南大将刘偕率军五千出城，全部人衔枚马套环，乘夜急行至徐州大营外偷袭，结果还没靠近营门就已经被手拿原始望远镜的徐州军岗哨发现，敲锣报警下，和衣而睡的徐州风羽军立即倾巢出动，冲到营门前以箭雨招待，刘偕虽然催促军士亡命冲杀，却根本顶不住风羽箭狂风暴雨一般的强劲弩箭，被射得连连后退，伤亡惨重，埋伏在大营外的高顺和曹性二将也左右杀出，两面夹击刘偕队伍，刘偕大败率军退走，高顺和曹性紧追不舍，率军一路追杀。而让徐州军队上下都颇为意外的是，刘偕军败走七八里路后，来路上忽然又杀出了一军，还是桥蕤亲自率领的合肥守军主力战兵，接应住了刘偕往南急走，天色太黑不知桥蕤兵马多少，性格谨慎的高顺怕桥蕤还有埋伏，只得赶紧拉住曹性，停止追击收兵回营，任由桥蕤与刘偕逃回了合肥城里。

做惯了缩头乌龟的桥蕤破天荒雄起了一把，竟然被贾诩的乌鸦嘴蒙中，驻守后营保卫粮草辎重的鲁肃钦佩之余，难免又对自己前日的暗笑深为惭愧。待到战事停歇后，鲁肃忙急匆匆赶到中军大帐向贾诩表示敬佩之意，可是进得大帐一看，却见陶应和贾诩两条臭味相投的大小狐狸早已开始了审问俘虏，一员身上带伤的淮南曲将还正在向陶应禀报道：“小人听说出兵劫营是庐江郡丞刘晔力主的，桥将军本来不答应，可是刘将军和邓将军他们都坚持出兵劫营，桥将军阻拦不住，这才有了今晚的事。但小人只是听说，具体是真是假小人不知道。”

“刘晔刘子扬？他还没有离开合肥返回舒县？”陶应不动声色的问道。

那曲将摇头说道：“没有，听说主公发了脾气，要之前历阳和庐江的援军都不许后退一步，不管是文是武都留在合肥城里守城，城在人在，城亡人亡，所以刘郡丞就留在了合肥城里，小人也是随着惠将军来到合肥的，也是没能撤回历阳。”

说完了，那曲将又连连磕头，说自己的话句句属实，求陶应看在他六十老母和三个孩子的份上，声泪俱下的恳求陶应饶他一命，陶应则微笑说道：“放心，除了那些实在作恶多端的俘虏，其他的俘虏本使君都从不滥杀，最后问你一个问题，你答完了就可以下去治伤和吃饭了——你们劫营队伍的背后还有一支接应的援军，你出发时可曾知道。”