最重要的还是因为去年中日甲午战争，中国惨败以至签订了三千五百万两赔款的条约，这让中国举国上下都是愤慨不已，朝廷的威信也是降低到了低谷，民间对慈禧太后过寿用黄海换来了一个昆明湖十分不满。今科谭延闿连中三元，自乾隆、嘉庆年间两次连中三元后，就再也没有过，这对于清政府来说却是一剂非常有力的强心针。
翁同龢在知道西暖阁中那位老太太居然将“三鼎甲”的权力给弄去了之后，也是不禁苦笑地摇摇头——最近西边那位越来越彰显她的存在了，就连轮才大典这种只有皇帝钦点的事情，都由她来代劳了。不过当翁同龢得知谭延闿被慈禧太后点为状元后，倒是没有多少吃惊，反而认为这是理所当然，先不论卷子如何，就是出于政治需要，尽管谭家和自己有些不对头，但他也会建议光绪皇帝能够点谭延闿为状元，以连中三元的盛事来遮掩中日甲午战争失败的影响。
不过当翁同龢拿到谭延闿的卷子之后，他的脸色变了——谭延闿殿试卷子上的笔迹几乎和西边那位如出一辙，他的字迹翁同龢是非常清楚的，四年前翁同龢还专门指点过谭延闿书法，两人写的同样都是很少有人问津的颜体书法，而今……
“谭氏父子这次算是什么？！难道都投靠太后了么？！”翁同龢心中有些愤恨，同样是读书人过来的他明白，一手笔体想要改变会有多苦难，古往今来不乏一些天才人物深得书法精髓，可以写两三种字体，但是最出名的只能有一种，再天才的人物也不可能练出两手风格迥异不同的书法来，谭延闿莫非是舍了颜体了么？！
“不错！不错！”光绪皇帝在看到谭延闿这份殿试试卷之后，却是出口赞扬——殿试上的策论有两道是非常砌合实际的，关乎外交和他心中早就若有所思的变法内容。这篇策论写得极其有气势，而且也是颇让人发人深省，光绪皇帝倒是颇为欣赏。
当谭延闿在太和殿一大群新科进士们跪在一起得知已经是状元的时候，他的脑袋都成了一片空白。当状元郎谭延闿身着大红状元袍，头戴三枝九叶金花，跨马游街之时，他才明白什么是九城轰动，万人空巷，当午门钟鼓齐鸣的时候，跨立在马上的谭延闿甚至感觉到整个九州大地的目光都集中到了他的身上，他的名字就像风一样被传遍了大江南北，很快便传遍了天下。
这是光绪二十一年四月初三，三年一科的乙末会试终于在谭延闿的满腹得意之下，结束了。
第一百一十一章 危机
谭延闿的连中三元却是在某种意义上给大清帝国注入了一剂强心针，尤其是在他的家乡湖南更是引起了轰动，在湖南人眼中他们更加得意的是谭延闿弥补了湘人两百余年无会元的遗憾。而谭延闿从湖湘会馆中启出的那笔相传极为丰厚的奖金，也是让他大大的惊喜了一番——三十万两白银，这对于一直想要干大事的他无疑是有力的财政支持。
比较有意思的是，和谭延闿在同一科考试的康有为居然在保守派的连连封杀之下居然也成了进士，而他的学生梁启超因为答卷太过锋芒，结果被读卷官当成了康有为的卷子而被封杀。当一切都明了之后，保守派们不得不在自己导演的乌龙一幕面前汗颜的同时，也庆幸至少将梁启超给废了。
不过当谭延闿从状元的荣耀中清醒过来后，就要面对一个重大问题——俄国已经开始积极展开与其他列强国家谋求一致行动以此来制约日本，至少俄国人需要一个出海口！不过谭延闿心中却非常明白，不仅仅是俄国需要给西伯利亚铁路找到一个出海口，而且德国人也需要在远东有自己的殖民地，以此来维护自己在远东的利益。
四月初，德国首相霍亨洛即向德皇威廉二世奏称：“我们的政策，在一方面，对于只有利于他国之行动，固不应早期加入，而在另一方面，对于参加此类行动之权利，则当预为保留。盖此项行动能使欧洲列强之东亚势力分配，为之消长变动故也。”
到四月十三日，德国正式向俄国政府提出了联合的建议。德国外交大臣马沙尔致电其驻俄代办齐尔绪基称：“请转告罗拔诺夫公爵：我们对于东亚时局之前途甚为关心，对于俄国之观点亦完全赞同。而且，我们相信，德俄两国在东亚之利益并无冲突之处。因此，我们甚愿常与俄国交换意见。或与俄国采取一致行动。”德国的建议迅速得到反应。十五日，齐尔绪基复电马沙尔，报告俄国已接受建议，罗拔诺夫“证实我们东亚利益之一致，相信他的君主将会欢迎我们交换意见和将来采取共同行动之建议。”沙皇尼古拉二世正式表示“欣然接受”德国的建议。这样，德俄两国便初步达成了插手中日谈判的联合行动的默契。
罗拔诺夫向德、法两国驻俄使节声明：“俄国政府决定，立即以友谊方式，直接向日本政府提出不要永久占领朝鲜的请求。”他正式邀请德、法两国参加共同对日干涉的行动。并告知俄国的计划是：“如日本不接受此项友谊的忠告，俄国正考虑三国对日本在海上采取共同军事行动，其立行的标的为切断日军在朝鲜与本国一切的交通，使它孤立。”
同一天，德皇威廉二世下令“将装甲舰一艘、巡洋舰一艘派往东洋”。德国外交大臣马沙尔也向其驻日公使哥特斯米德发出了如下之电训：“现在日本的和平条件是过渡的，它们损害欧洲和德国的利益，虽然后者的范围尚小。因此，我们现在不得不抗争，必要时，我们知道怎样予以必要的强调。日本必须让步，因为对三国斗争是没有希望的。”看来，德国的态度比俄国似乎还要强硬。十九日早晨，法国驻俄公使蒙得培罗将法国参加俄国计划一事正式通知了罗拔诺夫。并商定三国驻日公使于二十日在东京“共同行动”。这样，俄、德、法三国的联合才最终正式建立。