“为何要通海路？”朱厚照终于问到点子上了。

秦堪迟疑了一下，终于一咬牙道：“通海路是为开海禁！”

朱厚照猛然扭头，紧紧盯着秦堪。

秦堪叹了口气，道：“陛下，祖宗成法因时因势而制，所谓‘时势’，只是百余年前的时势，如今百年过去，沧海桑田，时势已变，祖宗成法也该变一变了。记得陛下刚登基不久，臣便为陛下含蓄提过开海禁一事，如今天津城渐渐繁荣，天津东港夜以继日打造海船，而日本国君弱臣强，战乱不休，此时我大明开海禁，东风备矣。”

秦堪说完小心地看着朱厚照的脸色，心中不由有些忐忑紧张。

平日君臣二人商议国事都是嘻嘻哈哈里将事情定下，秦堪的观点朱厚照鲜少反对。这里面除了二人的思维高度一致外，更重要的是彼此之间的默契和信任，都知道对方不会欺骗自己，说什么都坦然。

但今日此刻不同，百余年前太祖皇帝下旨禁海之后，仿佛连天下人的嘴都禁住了，“海禁”二字根本提都提不得，堪堪与大逆不道相提并论了，这样的情势下，秦堪突然提出开海禁，饶是与朱厚照交情深厚，秦堪也不得不为自己捏了把汗……

话已出口，朱厚照竟然没发脾气，反而沉默下来，过了许久，他抬起头，缓缓道：“开海禁是你个人的意思还是下面大臣们的意思？”

秦堪叹道：“目前只是臣个人的意思。”

朱厚照摇头道：“朕当年还是东宫太子时，杨廷和先生有一次在春坊跟朕聊过开海禁的事，杨先生说过，其实禁海对大明来说，是弊大于利的，我大明身为周边藩国宗主，闭关锁国本是下下之策，更何况一锁便是百多年，朝廷国库缺银子，内库缺银子，地方官府挖条沟渠，修个河堤，办个官学，他们也处处缺银子，大家都知道银子是个好东西，更知道若开了海禁，银子将会大大充盈我国库，可为何一百多年过去，偏偏朝堂上没一个人敢提开海禁一事呢？”

秦堪听懂了朱厚照话里的意思，神情愈发苦涩：“究其原因，终是内忧外患。”

朱厚照叹道：“不错，内忧外患，大明之外，倭寇海贼横行大海，见船便抢，见人便杀，日本处于内乱，自顾尚且不暇，根本毫无办法解决，而我大明军卫孱弱，不堪一战，当初你亲自参与过崇明抗倭一战，我大明军卫弱到什么程度你比朕清楚。大明之内，朝中并不乏目光长远之辈，其实人人都知道开了海禁有好处，这些大臣们目光虽长远，但心思却长歪了，一见有好处，首先想到的不是如何强国，而是怎样肥己，于是口中叫嚣着祖制不可违，私下里却勾结商人扬帆出海赚银子，名声也捞了，银子也捞了，所以国库越来越穷，而官员越来越富。”

朱厚照神情难得的正经，停顿片刻后，接着道：“杨先生还跟朕说过一桩往事，弘治九年时，有一个名叫顾承的七品御史，此人进士二甲及第，可谓初生牛犊不怕虎，翰林院熬了两三年后被任为监察御史，上朝头一天便上了一道奏疏请开海禁，当时父皇颇为惊讶，怀着试探的心思，于是提出让内阁和六部议一议，结果话刚说完，满朝沸腾，大臣们不敢骂父皇，却指桑骂槐将顾承骂得体无完肤，近百人一拥而上，当殿参劾顾承祸国误君，违败祖制，请求父皇严惩，群情愤然之下，父皇不得不将顾承罢官免职，逐出京师……”

朱厚照神色愈见晦涩：“那顾承也没好下场，满怀抑郁收拾行装离开京师，还没到真定府，便被所谓贼人半道劫杀，这桩案子成了无头悬案，后来不了了之……”

“……当初父皇病危，朕终日侍候榻前，父皇那些日子教了朕许多治国之道，朕记得最深的便是海禁一事，父皇告诉朕，海禁当开，但不可操之过急，否则引火烧身，只可徐徐图之，十年，二十年，甚至是一代两代才能见到希望，秦堪，朕知道你开海禁是为一片公心，但海禁这个话头提不得，它触及到太多人的身家和前程，无论谁敢碰它，那些牵涉颇深的文官们都会拼个你死我活，哪怕贵为皇帝国公亦不例外，你若捅了这个马蜂窝，朕都不知能不能保住你。”