赵宴平垂眸聆听。

“阿娇她爹中了进士，结交的人脉更加广了起来，其中有位同科进士名叫祁文敬，虽是寒门学子，却一表人才，阿娇她爹便将唯一的妹妹，也就是阿娇的姑母嫁了他。婚后，祁文敬带着孟氏去外地做知县，本来一切都好好的，阿娇七岁那年，祁文敬不知怎么卷入了赈灾粮饷贪污案中，一家三口都关进了大牢。阿娇她爹受牵连丢了官，为了搭救妹妹妹夫，阿娇他爹倾尽了家财，最终也没能将人捞出来，一家三口发配边疆，从此断了书信，再没有消息。”

“阿娇他爹积忧成疾，她娘又要照顾大又要照顾小的，第二年夫妻俩都染了病，撇下阿娇去了。”

想到妹妹病逝前的凄惨，朱昶一边擦泪一边后悔：“早知孟家会有此劫，当初我就不该把阿娇她娘嫁过去，他孟元洲只有一个妹妹，我也就阿娇她娘一个妹妹，我没能照顾好她，也没能照顾好阿娇，死了都没脸下去见她。”

赵宴平也是兄长，他能理解孟元洲、朱昶的心情。

“人死不能复生，您节哀。”赵宴平低声道。

朱昶哽咽片刻，出去洗了一次脸，情绪总算稳定了下来。

赵宴平询问了阿娇姑母的姓名，嘱咐朱昶不要对任何人透露此事，两人分别回家了。

孟氏一家还没有音信，赵宴平自然也不会告诉阿娇，再次见到谢郢，赵宴平先问谢郢是否方便打听这种事。

谢郢道：“这是十年前的旧案，我都没听说过，打听倒是无妨，我今日便修书一封回京。”

赵宴平惭愧道：“又要劳烦侯爷一场。”