凄厉的叫声响彻村庄时，陈姜正在练大字。狼毫蘸饱墨汁，提笔行云流水四个草字跃然纸上：恶有恶报！

放下笔，她冲影子招手：“来，我教你认字。”

影子头摇成拨浪鼓：“脑壳疼。”

陈姜将纸拉到一边晾着，端起茶碗喝了一口，慢悠悠道：“小鬼，害你性命的人回来了，你怎么想？”

影子愣了愣，迟疑：“你...你说三叔吗？都这些年了......”

陈姜微微一笑：“过去再多年，也不能抹灭他杀了你的事实。你想一想，如果你没死，如今会是怎样的光景？”

影子想不出来：“我不知道。”

“如果你没死，今年十八了。长得......”陈姜走出书案，在她面前转了个圈，“就是这副模样。也许已经嫁了个朴实的庄稼汉子，生了个虎头虎脑的小胖娃儿，当上了娘。”

影子咬住嘴唇，眼睛眨巴眨巴。

“但更有可能，你会被贪图礼金的万老太太嫁去不如意的人家，给人当后娘，当小妾；或者在陈大郎惹是生非需要钱的时候，被老宅卖掉，卖给别人当使唤丫头还好，最惨的是像冬娟姐姐一样，被卖去脏地方。你的性子那么躁，挨打挨骂的日子过不下去，也许会跑。可是你又没有钱，又不识字，能跑去哪里？跑掉了又怎么生活呢？很快，你轻信了一些看似和善的人，他们照顾你，给你饭吃，对你好，然后你会在憧憬未来中再次被卖掉，而且很可能卖得连第一次都不如。但这一次你心如死灰不想跑了，因为知道跑也没用，一个弱女子孤身在外是活不下去的，于是你麻木了，认命了，就此悲惨痛苦的，过完一生。”

影子有些词不懂，但大意听明白了，瞪着眼睛：“我活着，就会这样过一辈子？那还不如死了算了。”

“未必啊，还有第一种嫁汉子生娃子的美好可能呢。”

影子露出一言难尽的表情：“嫁汉子生娃子又有多美好，你要说我活着也能过上像你这样的日子，我说不定还会更恨他一点。”

陈姜咧咧嘴：“这就是我找你谈话的原因了，你不读书不识字不懂理，就永远都不能过上像我这样的日子。我们俩的区别在于思想上的差距，你懂吗？思想，一种读书多才能拥有的东西。”

影子无奈：“我真的不想读书。”

“不逼你，只是让你有这个意识，记住一句话，知识改变命运，牢牢记住它！等到投胎的那一天，我希望你的执念里有强烈求知欲，这样我们两个合二为一的时候才能共同进步。”

“合二为一？啥意思？”