照顾他的年轻保姆不止一次轻吻着他软软的小脸蛋，笑着称他为“小面包”。她说约书亚是她见过的最可爱的孩子——过了很久以后约书亚才明白原来那叫做善意的欺骗。

要知道，降临派毕竟拥有过真正的神迹，真正的天使。

他那未曾谋面的哥哥，圣子，光之子，伊勒。

……

回想起自己在身体极度衰弱的情况下看见的幻觉，约书亚的脸上忽然迸发出了明亮的光彩，心中更是溢满了令他感到胸腔都隐隐作痛的崇拜与喜悦。

“哥哥……”

他按着自己的胸口，发出了甜蜜的呼唤，病态苍白的颧骨上浮现出了一抹欢愉似的潮红。

“我要去见父亲。”

约书亚呢喃道，“我想与他分享这份浩瀚的喜悦。”

他的声音非常微弱，细小，但围绕在他身边的侍者们却绝不会错过他的哪怕一声喘息。

一名侍者匍匐着来到约书亚的脚边，他伸出手抓住了老人的尸体。就像是森林中身形庞大的蟒蛇拖走自己的猎物那般，他将那具尸体拖到了房间的另一边，每天都被手工清洗打磨的大理石让他的这个行为没有发出任何声音。

“伟大的光之子，愿您允许。”

那名侍者抬起头，狂热地望向约书亚。

“我允许。”

约书亚含含糊糊地支吾着。

更多的侍者膝行了过来，他们用自己的长袍将老人尸体曾经停留过的地方擦拭得反光。约书亚这才慢吞吞地朝前走去。

在他身后，之前拖走了老人尸体的侍者狂喜地脱下了老人身上的衣服和服饰，并且那些东西全部披挂在了自己的身上。停留在他身边的侍者短暂地停下了手中的工作，他们向那名幸运儿行礼，并且轻吻起他的手指和脚趾。

那个人是经过了圣子赐福的——

而与之相对的是那具尸体。无论他花了多少时间，耗费了多少精力才终于爬上现在的位置，在那些代表他身份地位的服饰被脱下来之后，他在这个世界，这个教派中的地位与权势便已化为齑粉。

他的尸体将会被很快地运走，而他死亡这件事情本身，将会在黑市上作为货物卖出——敌对的党派，或者是党内自身的竞争者都会很开心见到这么一位劲敌以极为不光彩的方式死去。

哦，“不光彩的方式”指的是什么？当你有了尸体和情报之后，很多有趣的场景便可以安排了。

很久以后……

对降临派进行研究的某位学者认为，这种残酷而冰冷运行机制也许就是降临派变得如此庞大，黑暗却又坚不可摧的原因。

哪怕是心智再坚强的人一旦进入其中，便会不由自主地被那种可怕的丛林法则所捕获。

要么是用尽一切方式向圣子表达自己的虔诚与衷心，以此得到些许宠爱和巨大的特权。

要么……就是沦落到弱肉强食的地狱中去，所有的一切将被周围的竞争者们剥夺一空，后者给人类带来的巨大恐惧与震慑，足以让人在不知不觉中失去对自己心智的控制。

不过在侍者之间涌动的暗流，还有那血腥的竞争的，都是约书亚毫不关心的凡尘琐事。

在这一刻，他心中只有去见“父亲”这一件事情——哦，是的，他其实也很爱他的母亲，毕竟那人的子宫中曾经诞生过他最爱的哥哥。但是他的母亲毕竟只是凡人，哪怕她曾经诞下了真正的天使，那些人类的原罪和污秽依然残留在她的身体里并且迷惑了她的心智。

想到母亲对哥哥那种无法掩饰的惧怕和厌恶，约书亚感觉到一阵微弱的心烦意乱。这是他作为篡位者和伪装者的原罪，无论经过多少次鞭挞和密室中的苦修都无法祛除。哪怕他拥有了一定程度的赐福，但他还是拥有那种软弱而虚伪的情感。

也许他应该想办法再延长一些苦修的时间。

约书亚一边想，一边在侍者的陪伴下缓慢地前行着，他身上的伤口，有一些又绽开了。那些擦伤和划痕其实已经相当严重，并不是普通的擦拭和清洗就能对付得了的。哪怕穿着最柔软最光滑的丝绸外袍，布料与伤口的摩擦依然会带来剧烈的疼痛，但也正是那种疼痛让约书亚感到了一阵安心。

疼痛永远让他感到安心。

约书亚的指尖微微发痒，他想要如同很多次那样，将自己的伤口一点一点地抠开，吮吸从自己体内涌出来的那些鲜血，感受着那仿佛要将神经都烧焦的剧烈疼痛。

负责照顾约书亚的高级长老们对于约书亚日益严重的自残行为其实是相当头痛的。他们用了各种办法，企图减缓他那种近乎疯狂的自我伤害。