姜祎知道，自父亲一朝，相权已隐隐有凌驾于皇权之上的趋势，而母亲登基后费尽心思与手段，才将二者勉强平衡。眼下母亲病倒，秦远手下压着不知道多少奏章，打着替皇帝分忧的旗号，根本没有呈到她眼前来。

母亲何时会醒？她尚且没有获得母亲在朝中全部心腹的支持，又能够在与秦远的对峙中支撑多久？她都不知道。

皇宫中栽植的银杏树已经渐渐变黄，一阵秋风吹出飒飒的声响。

姜祎匆匆自银杏树下行过，一片银杏树叶恰好落下枝头，她无意识地伸出手去接。

身上的秋装是去年裁的，此时穿在身上已经有些空荡荡的了。秋风顺着衣袖灌了进来，她看着掌心中边缘泛黄、已呈颓色的树叶，心中第一次感到有些无力。

不远处宫人急促的脚步踏在石阶上，向她这边来。

“公主殿下，陛下醒了！”

女皇的确是醒了过来，但身体并没有太大的起色。

久卧病榻使她的身体变得异常虚弱，又或许是多年以来累积的疲劳于此刻爆发。姜祎坐在床沿，看着母亲发灰的脸色和瘦弱的手，破天荒地红了眼圈。

“哭什么，”女皇的声音中含着不满，“朕还没死。”

即便是在病中，女皇的作风也是一如既往地雷厉风行。

调养两三日后，她便恢复了亲政。朝中自她昏迷后大半个月的积弊被一朝清除，秦远虽未遭到明面上的斥责和惩罚，但其党羽在朝中的势力却被削去了不少。

“老师，我是不是做得很差？”课程结束后，姜祎低着头在池中洗笔，犹豫许久还是嗫嚅着问道，“我已经尽了全力，却还是把控不住朝堂的局势。老师教给我的知识，我好像没有很好地学以致用。若不是母亲及时亲政，我恐怕……”

年轻的公主一改人前骄傲自信的模样，露出少有的沮丧神色。

苏衔礼摇了摇头：“公主已经做得十分好了。老臣所能教授的，公主已学成十之七八，大可不必妄自菲薄。”

他停了下来，斟酌了一下措辞，道：“只是，须知这世上绝大部分事情，尤其是为政，都不是学会书本或是先生所教授的知识就可以做成的。”

姜祎听闻心中最敬重的苏太傅多少肯定了她，心中的不安和羞愧也平息了些许，连忙追问道：“那我要怎么做？”

朝堂之上，官至三品以上的臣僚，哪一个不是在官场上熬了许多年，才一点点爬到今天的位置。即使她从小接受最苛刻和优质的教育，随便哪一位臣子于人性和为官之道的把握上，仍然都要比她老辣得多。

她太年轻，还有着年轻人看待事情的天真和纯良品性，并非不够勤奋和聪明，只是还需要花漫长的时间，去这红尘中狼狈地滚一滚，打磨自己的品性。