闻致是后来才从青杏嘴中得知，明琬晚上研究药膳方子，不断调整药材，亲自试吃过后，才会呈到自己面前。即便有侍婢帮忙，炖一次亦得花上大半天，但闻致从未对她稍缓辞色，更不用说知恩道谢。

闻致宁可明琬将这碗面扬在地上，当着他的面踏上几脚，也不愿她如此若无其事地一笑置之。

“你的药膳，一直很好。”闻致道。如今他想再尝尝那温暖朴实的味道，却是不知何时才能够了。

用过膳回房，明琬发现屋中堆了各色箱箧和锦盒，便问侍婢道：“这些是什么？”

芍药道：“是首辅大人送来的生辰礼，一共二十一件。”

二十一件？

明琬好笑道：“他如今阔绰了？送这么多作甚……”

忽然想到了什么，她摸了摸头上的翠玉簪，宛若醍醐灌顶：原来如此，加上簪子正好凑齐了她的生辰年纪呢。

生辰礼中，甚至有一套材质极为上乘的柳叶小刀，可做外伤切割之用。明琬的手轻轻抚过柳叶小刀冰冷的刃，又想起方才在暖阁中，闻致紧张且小心地为她簪上簪子的样子，目光情不自禁柔和下来。

不过，现在不是分神思考这些的时候。

明琬让侍婢们都出去，而后坐在那一堆礼物中，找出了姜令仪送来的锦盒。

打开盒子，她仔细地摸了摸古籍的封皮，摸到些许突兀，用小刀裁开一看，牛皮封皮中果然有夹层，夹着一张小小的信笺。

明琬心跳如鼓，打开一看，短笺上只有短短两行：

娟秀的字迹，却有几分力透纸背的铿锵之态。

明琬的心中像是堵了一团棉花，迫不及待地想要做些什么，却不知该如何做起。