早年甄士隐也是做过官的，回家托人稍微打探就知道林如海管盐政不缺钱，又听闻是探花郎，连夜将家里珍藏的古玩字画找出来。

“林大人对小女有再生之德，昨日仓促，今日特意准备些薄礼，还请不要嫌弃。”

两套孤本三幅古画，摆在桌子上小小一堆，看着寒碜却是真真正正的好东西。

林如海略微翻看便爱不释手，却不敢独揽功劳：“人虽然是小女发现，却是老爷发话，甄员外要感谢还是谢老爷吧。”

说完他对着天上拱拱手。

做过官的人到底不一样，甄士隐能看穿贾雨村的野心并果断资助，也能理解林如海话中意思，当即对着紫禁城方向跪下叩首，口中呼喊：“多谢老爷。”

聪明人说话就是容易，两人又都是老来得女很有共同话题，很快一见如故攀谈起来，说着说着就说回昨晚。

甄士隐叹：“我只有这个女儿当成命根子，若真寻不见，便是死了也难以瞑目。如今算是明白为何那疯和尚说她害父害母，分明是我的英莲命苦啊！”

“你说什么疯和尚？”林如海瞳孔地震，不自觉握紧面前茶盏。

林家曾经来过个疯和尚，说大姑娘不该入世，二姑娘病弱一生。

甄家也曾遇见个疯和尚，说英莲是祸害家破人亡的孽障。

相同点是那疯和尚诅咒般没说过好话，还都要将他们家姑娘带走。不同点就是他在林家说这话时康熙正巧在，直接命人以妖言惑众的罪名抓住审问，他又说了些神神鬼鬼的浑话后凭空消失。

孽障的名声到底不好听，所以甄士隐从来没和人说起过，今日真情流露，却不想换来同样的秘密。

两个父亲呆坐在椅子上，双眼无神。

“昨日之事可见那和尚并非胡言乱语，林大人，莫非咱们的女儿……”

“甄员外！你我今日对话必定瞒不过圣上，无论心中所想为何，都不可再对任何人提起。”林如海急促开口，心脏狂跳。

他自问持家甚严，林家诸事不经他同意不会传到任何人耳中，但皇上毕竟是皇上。

生硬语调在屋内流转，半晌甄士隐双手捂脸：“我儿命苦啊！”