柳汴听出了敲打的意思，他状若惶恐道，“父皇身康体健，岁延万年，儿臣与皇弟，还得靠父皇庇佑。”

灵帝不甚在意的摆摆手，“什么万岁，都是骗人的，当年始皇帝举全国之力寻求长生不老之术，亦是不能如愿。”

刘协仰头，一双眼睛清澈无邪，对灵帝道，“始皇帝残暴不仁，坑杀六国，故而天厌之。父皇自登基以来，恩赐九州，善待黎庶，必会得上清庇护，不然如何有得道之人来为父皇敬献灵台之图呢。”

柳汴心中大为震惊，暗称牛啊牛啊。

这小崽子才几岁？已经说的有模有样了。古代人都这么早熟吗？

灵帝好像很满意刘协的如此回答，他轻轻抚摸对方头顶，一副舐犊情深的表情。

“听说，你已经见过卢子干，最近曹孟德也在你身边帮忙？”灵帝看向柳汴时又换上一副不冷不热的状态。

柳汴心中一惊。

曹操每日跟在他身边，皇帝知道没什么好奇怪的。但他与卢植就匆匆见过一面，这皇帝久居深宫，又病恹恹的，如何知道他与卢植的事？

忽然之间，他竟觉得一直被烘热包裹的肌肤泛起一阵寒意。

原本还算安逸的神经瞬间紧绷起来。

这里是汉宫，是天下风谲云诡的中心。

他做的事，难保皇帝不知道。

灵帝看柳汴神情僵硬，又缓缓道，“曹孟德位于西园八校尉，既然如今都归于大将军统管，你舅舅派个人去帮你也没什么不妥。你初理政事，是得有个人帮你。”

灵帝的手一下又一下抚过刘协的发顶，慢条斯理道，“但你皇弟才是你正儿八经的血亲，日后，朕不在了，你也得好好帮衬协儿才是。”

殿内虽安静，但柳汴恍惚已经觉出暗流涌动，他也觉出这是皇帝对自己的警告与试探，若他不能让皇帝满意，只怕日后会很难过。

身上不知何时沁出热汗，厚厚的衣服紧紧贴裹在后背，柳汴顿感如芒刺背。

事到如今，他噗通一声跪到地上，道，“父皇放心，不论何事，儿臣永记父皇教导，必细心帮衬皇弟，不忘亲情。”

他是不愿意跪下的，可他也明白，形势比人强。

灵帝不语，一双眼眸落在柳汴身上，使柳汴仿佛觉得背负千斤。

就在这时，刘协的一声打破了这凝滞几乎要憋死人的空气。

“父皇，我热了。”

刘协年龄小，又身强力壮，身上裹着棉衣，之前手冷是在外面被风吹的，如今进了这点满炭火的殿里，又披着被褥，不热才怪。

灵帝掀开被子，让一直挣扎的刘协出去。

刘协长长舒了口气，盘腿坐在床沿，这让他离柳汴更近了，他指着柳汴道，“父皇，皇兄也热了，额前满是汗呢，父皇让他起来吧。”

“既然协儿说来了，那你便起来吧。”

“谢父皇。”柳汴起身，才觉出自己两条腿有些发软。

原来这就是做皇帝的压迫感，他心想。

灵帝眼眸色泽暗沉，饱含深意道，“别忘了，今日你皇弟为你求的情。”

柳汴对刘协拱手，“多谢皇弟为皇兄求饶。”

刘协还是一副单纯的模样，笑的愈发开心，“皇兄，你都好多天没去我那玩儿了，我可闷了，记得有空来找我玩啊。”

柳汴笑的有些勉强，“好。”

灵帝眉首微蹙，做回忆状，“你方才说的什么什么？要从国库里拨款出去？”

“是。”柳汴说，“若无钱去采买药材，那些草民只能等死。他们怎么说也是父皇子民，若放任不管，儿臣恐损了父皇圣明。”