“那好,你想出了主意,随时可以来见咱家。”魏忠贤摆手,叹气道:“下去吧,今天江南织造太监李实遣使来报,江南又有两个县发生了刁民驱逐矿监税使的暴乱,咱家今天晚上,又没办法睡觉了。”说罢,魏忠贤神色颓唐,头一次在张大少爷面前流露出了疲倦神情,也让张大少爷头一次对魏忠贤生出一点怜悯,心道:“这个魏大爷娘,虽然心肠狠毒了一些,可现在皇帝根本不管事,他一个不识字的老太监,能把一个危机四伏的国家朝廷维持住,没有让国家崩溃,也确实够累的。”
“干爹,你保重,那孩儿告退了。”张大少爷又磕了一个头,起身告退。临出门的时候,魏忠贤忽然叫住张大少爷,“猴崽子,你这几天也小心一些,你新宅子里是不是有一个叫康小三的佣人?最好把他给撵出去,那小子最近和姚宗文家里的管家来往密切,小心点没大错。”张大少爷心中一凛,赶紧又向魏忠贤道谢,这才躬身告退。
张大少爷说想办法帮魏忠贤在六君子案上摆脱骂名,这话倒真不是搪塞——毕竟张大少爷在六君子案上和魏忠贤是一根稻草上的蚂蚱,还得利用六君子案救熊廷弼的命,所以张大少爷无论是于情于理,都得绞尽脑汁的帮魏忠贤想这个办法。而张大少爷也真不愧是张大少爷,面对如此复杂棘手的形势,张大少爷从不能入手处入手,反复琢磨了两天一夜后,一个天衣无缝的计划便逐渐张大少爷在脑海中形成,这个计划不仅能帮张大少爷和魏忠贤在六君子案上摆脱骂名,还能帮助熊廷弼逃脱牢狱,更能对得起张大少爷那点所已经剩不多的良心,甚至还对得起即将被张大少爷陷害的东林党六君子……
“哈哈,老子还真是天才,这样的主意想得出来!”四月初一的早上,已经一夜没有合眼的张大少爷光着屁股从床上跳起来,手舞足蹈的大喊大叫,庆祝自己琢磨出了一箭三雕、甚至一箭四雕的完美妙计。就在这时候,张石头也从门外钻了进来,看着张大少爷在房间里光着屁股跳芭蕾,张石头先是一楞,然后才又好气又好笑的说道:“少爷,你想打五禽戏的话,最好穿上衣服再打,小心别着了凉。还有,杨六奇杨大官人派人送来了一封信,说是你的。”
“杨六奇给我写信?什么意思?”张大少爷也是一楞,赶紧从张石头手里抢过书信打开一看,却见信上只有五个字——可以动手了。
第五十五章 套供
正当张大少爷为了营救熊廷弼出狱而绞尽脑汁和苦心布置的同时,六君子案忽然又发生了一个巨大的波折,一个几乎激起河北民变的巨大波折。事件的起因是直隶保定府容城县一个叫孙奇逢的地方名士,他与六君子案中第二个入狱的左光斗的知己好友,同时也和孙承宗麾下的首席参赞鹿善继是知己好友,左光斗遭阉党污蔑受贿两万两白银、被捕下狱时,孙奇逢正好在京城,为了营救左光斗出狱,孙奇逢连夜返回保定,孙奇逢便联络鹿善继的父亲鹿正,还有一个新城人张果中,发起募捐,为左光斗缴纳所谓‘赃款’。
左光斗曾经当过巡城御史,捕治吏部鱼肉乡民的不法书吏,破获过一桩伪造假印案,被捕的假官有一百余人之多,同时又曾有效地改善畿辅水利,第一次让河北人知道如何种稻子,在河北一带名声极好,老百姓对左光斗也有极深的感情,所以这三个历史上被称为‘范阳三烈士’的名士登高一呼,地方乡绅士子纷纷慷慨解囊,才一天时间就募集了数千两银子,并且数目还在迅速增加中。(注)
消息传到京城,魏忠贤顿时大感为难,有心想出手收拾这个三不知死活的顽固家伙,可又惧怕他们背后的靠山孙承宗——那可是一个连魏忠贤都惹不起的牛人!置之不理吧,万一这个三个名士真的凑足了两万两银子,那么依大明律,魏忠贤就必须得开牢放人,这放人倒没什么,可左光斗被关进镇抚司大牢才三四天时间,魏忠贤手下的第一刽子手许显纯许大人,就已经把镇抚司十八种大刑轮流往左光斗身上招呼了几遍,现在的左光斗已经是被折磨得遍体鳞伤,体无完肤,人不象人鬼不象鬼,把这样的左光斗放出去让河北老百姓看到,那不激起民变才叫怪了!到时候一旦激怒孙承宗带兵入京清君侧,魏忠贤这颗脑袋如果还能保住,那可真是上天无眼了。
骑虎难下的情况下,魏忠贤情不自禁的想起三月二十九那天晚上张大少爷说的话,喃喃道:“小猴崽子,你说得对,咱家手里有刀,文人手里有笔,咱家的刀能砍断他们的脑袋,但没办法能砍断他们写字的笔。”想到这里,魏忠贤情不自禁的又想起去年逮捕杨涟时的情景,那时候,数万百姓士绅夹道哭送,所过村市,百姓士绅皆焚香建醮,祈祐杨涟生还,有好几次都差点酿成民变——愤怒的百姓围攻押送杨涟的锦衣卫缇骑,妄图杀死锦衣卫而劫走杨涟,最后还是杨涟开口阻止,百姓才流泪散去。对于杨涟这样的威望,魏忠贤真是又妒忌又羡慕,却又无可奈何……
“这一次逮捕魏大中、周朝瑞、袁化中和顾大章四个东林奸党,不知道会不会发生同样的事。”魏忠贤忧心忡忡,生怕又闹出什么民变,让自己挨骂又树敌。这时候,魏忠贤手下的太监小头目宋金来报,“老祖宗,张好古求见。”
“小猴崽子来了?难道他想出办法帮咱家摆脱骂名了?”魏忠贤心中一喜,赶紧吩咐道:“快,让他进来,咱家就在这里接见他。”宋金领命而去,不一刻,张大少爷就被领进了魏忠贤议事专用、通常只有一二品大员才有资格进来的后厅,张大少爷手里捧着一个卷轴,见面后刚要下跪,魏忠贤抢先挥手道:“免了,小猴崽子,你今天来找咱家,是有什么事啊?”
“干爹,孩儿是有一样东西想要献给干爹。”张大少爷捧起手里的卷轴。魏忠贤好奇的一努嘴,宋金立即上前接过卷轴,双手捧到魏忠贤面前,魏忠贤接过展开一看,却见卷轴上面画的乃是一副非常奇特的木器草图,木器象是一辆两轮车子,有把手有蹬板还有座位,两个轮子却一前一后,根本无法行驶。魏忠贤不由惊讶问道:“小猴崽子,这是什么东西?”
“回禀干爹,这叫自行车。”张大少爷求得恩典,上前指着草图为魏忠贤讲解自行车的操纵原理,“干爹,如果做出了这样的木车,人就可以骑在车,用脚踩动车轮向前行进,又稳又快,比走路坐轿都要快上几倍。”
“猴崽子,这样的好东西,你怎么不直接献给皇上?”魏忠贤欢喜问道:“皇上喜欢木活,这点天下是人都知道,你要是献给了皇上,皇上一高兴,肯定升你的官啊。”