因为身材高大的缘故，少年的脚也很大，穿的草鞋足有一尺多长，在身材普遍矮小地南方汉人中十分罕见，所以那大官忍不住大为惊讶，赞叹道：“好大的脚。穿这鞋地人一定是个难得的大个子。”

“是个大个子。”开始说话那将领看到少年光着左脚，便指着少年向大官说道：“大人请看，草鞋就是这个砍柴的小家伙留下的。”那大官抬头去看少年，打量片刻后，大官笑了，向畏畏缩缩的少年招手道：“小伙子，过来。”少年有些害怕，不过还是战战兢兢走到大官面前。

“叫什么名字？今年多大了？那里人？”大官笑着问道。少年壮着胆子答道：“草民姓吕。名文德，今年十七岁，家住安丰城西南面的吕家村，是安丰本地人。”

“好，好，好。”大官笑着在少年的肩膀上拍了三下。力气很大，少年却纹丝不动。大官更是高兴，笑道：“别砍柴了，有什么出息？跟着我当兵杀鞑子，愿不愿意？”

“愿意。”少年想都不想，回答了一句从此改变他人生轨迹地话语。后来直到少年到大官的帐下当了一名亲兵，少年才知道这个大官名叫赵葵，是淮南东路的安抚制置使，也是淮南东路最大的官。那一年，是大宋绍定六年（1233年）。（注1）

少年仿佛天生就会打仗一样。到了赵葵帐下后。不到半年时间，就因为在与金军做战中的表现出色。被赵葵亲自提拔为部将。到了第二年，大宋军队攻克蔡州，带回金国皇帝的尸体祭祖，一雪百年国耻，举国欢腾，少年也笑得合不拢嘴。少年已经不是当初那个什么都不知道的懵懂砍柴少年，在赵葵麾下，他已经学到了夷夏之别，也知道了大宋军队的神圣使命——保家卫国，北伐中原。

还是在第二年，少年参加了全子才和赵葵主持地端平北伐行动，并势如破竹的打进了大宋旧都汴梁，事隔一百零七年后，大宋军队的旗帜又一次汴梁的城头飘荡。入城那一刻，无数宋军跪下，将脸贴到土地上大哭，少年虽然是第二批入城的部队，可也难以抑制激动的心情，在城头摇展着宋军军旗号啕大哭。

蒙古鞑子反击了，他们无耻撕毁了宋蒙灭金地和议，更加无耻的掘开黄河大堤，中原大地化为一片泽国，大宋内部也出现了问题，京湖制置使史嵩之拒绝为北伐宋军提供粮草，四川制置使赵彦拒绝出兵接应，北伐的宋军只能空着肚子和鞑子的铁骑血战。虽然少年和他的战友们都英勇作战，没在战场上让鞑子占去一点便宜，可是在断粮半月后，宋军还是被饥饿击垮，杀入洛阳的宋军几乎全军覆没，少年侥幸逃回汴梁，随着赵葵撤往南方。

离开汴梁的那天，素来威严的赵葵在少年面前大哭，对少年说，“这一次撤离汴梁，我这辈子怕是再没有机会回到这里，你还年轻，如果你有机会再回到这里，一定要到我的坟头烧一扎黄纸，把这个消息告诉我。”

少年也是大哭，答道：“老师，我记住了，以后我再打回来的时候，一定到你坟前告诉你。”

北伐失败，宋军损失惨重，大量中层和基层将领阵亡，空出许多职位，在赵葵地极力推荐下，少年被越级提拔为池州统制，几乎摸到高级将领地边缘。少年也用实际行动证明了赵葵的眼光独到，安丰之战，少年一马当先杀入蒙古军重围，协助守军保护家乡不被鞑子荼毒。庐州之战，少年与聂斌在杜庶率领下，与蒙古军会战于朱皋、白冢，鞑子虽然号称八十万大军。却始终不能前进一步，伤亡惨重下之好撤军。寿春之战，首次独自率军地少年杀得鞑子丢盔卸甲，狼狈逃出两淮。五河隘口、壕州、洪泽湖，都留下了少年与鞑子血战地身影，在少年与大宋将士的同心协力下，纵横欧亚无敌手的蒙古军在两淮碰得灰头土脸。摸走头上的无数大包，鞑子被迫改变了战略主攻方向。

两淮战事的结束。并不代表少年就可以解甲归田，京湖战场，已经官居安抚之职的少年亲自身入不毛之地，团结少数民族，修筑京湖、长江和西南防线，鞑子畏而不越雷池一步。四川战场，鞑子攻占涪州。夹江数十里连营，断绝了大宋与四川的联系，少年受命与危难际之，率军深入四川，七战七捷大破鞑虏连营，重新打通与四川地联系。钓鱼城之战，少年力战中原第一将史天泽，从侧面减轻了钓鱼城承受的压力。协助钓鱼城成就了击毙蒙古大汗地千秋伟业！少年却连欢呼的时间都没有，马上又掉头东下，重回鄂州，参加了决定宋蒙国运的鄂州决战。

数十年的戎马生涯，少年渐渐变成了中年，渐渐迟暮。白发和皱纹过早的爬上了他的额头，战场旧伤的折磨更是让他感觉生不如死。可时间如果能倒流，少年又回到十七岁那个阳光明媚地下午，少年一定还会再回答赵葵，“我愿意。”

……

“那天的阳光，和今天一模一样啊。”看着樊城上空的蓝天白云，想起往事的吕文德，嘴角边露出笑意。这时候，所剩不多的亲兵又叫起来，“大帅。鞑子又上来了。”

“起来了。想睡觉回去搂着婆娘睡去。鞑子又上来了，都给老子起来迎敌！”吕文德向着城墙怒吼。伴随着吕文德嘶哑的叫喊。樊城城头层层叠叠的尸首堆中，慢慢爬起一名名满身血污的宋军战士，拖着疲倦不堪又伤痕累累地身体站回岗位，有说有笑的摆弄断折的长枪和砍卷刃的钢刀，准备迎敌。牛富也从两个蒙古士兵的尸体上慢慢爬起，扯去缠在腿上的死尸肠子，蹒跚着走到吕文德面前，关心地问道：“大帅，你的病没问题吧？要不你先撤到水门去休息，这里交给我？”