鲍信肃手一指左首鹰视猿顾之人，说道：“这一位姓曹名操，表字孟德，系出名门，乃大汉国相曹参后人，中常侍曹腾之孙，今为广平都尉。”

曹操踏前一步，肃手作揖道：“曹操拜见州牧大人。”

鲍信又一指右首耳长垂肩、臂长过膝之人，说道：“这一位姓刘名备，表字玄德，乃帝室之胄，中山靖王后人，今为平原县尉。”

刘备趋前一步，肃手作揖道：“刘备拜见州牧大人。”

刘岱满脸笑容，肃手道：“两位且免礼，真英才也。”

……

虎牢关，皇甫嵩大营，朱隽踏着满地风尘昂然直入。

皇甫嵩神色凝重地迎上前来，向朱隽道：“公伟（朱隽表字）贤侄，可曾接到天子诏令？”

朱隽道：“不曾！大军留滞汜水已有月余，奈何迟迟不得天子诏令？军中粮草不日将謦，洛邑近在咫尺却不能入见，将士多有怨言，长此以往，恐有哗变之忧耳。”

皇甫嵩忧心忡忡地说道：“大将军与阉党争斗急矣。”

朱隽把手中马鞭往地上狠狠一掷，愤然道：“阉党祸国，大将军诛之可矣，奈何令我等留驻于此，不得与归？”

皇甫嵩道：“今阉货蹙硕为西园上军校尉，节制天下军马，大将军亦受其约束，若我等军马回京，恐受阉党掣肘耳，则阉党尽有羽林、南北精锐，行事再无忌惮，大将军再无所凭峙，恐为所害。”

朱隽长叹一声，说道：“军粮将尽，如之奈何？”

皇甫嵩凝思片刻，道：“尝闻颖川、陈留黄巾复起，为祸甚烈，不如引军击之？料想贼寇多有余粮，当可抢而食之。既可解决军粮匮乏之忧，又可协助地方并力破贼，诚可谓一举两得耳，公伟贤侄意下如何？”

朱隽叹道：“也罢。”

……

长社，马跃大营。