这柳随风便是当年仪陇县县令，曾将李清下狱，后走了上层路线，被调到富庶的江都为县令，听到户部侍郎话中有话，他不由一愣，将眼睛擦了擦再仔细看去，只觉有些眼熟，但在哪里见过却忘了。

“卑下糊涂，忘了在哪里见过侍郎大人，请提醒一二。”

李清淡淡一笑，“忘记就算了，辛苦柳县令，前面带路吧！”

柳随风拼命在回忆中挣扎，这位侍郎大人说不定是自己娘子的什么远房亲戚，若认了亲这便是一条升官之路，可无论他怎样折腾，李清在他脑海中也只是一个模糊的印象，实在想不起来了，他不由狠狠给了自己一个嘴巴，以示惩罚。

二十几条官船在一条窄窄的水道中穿行，两旁的船只挤得活象八十年代的沙丁鱼罐头，行了约十里水路，李清的官船经过案发现场，只见两条搁浅的大船横在运河中，船头站着一个管家模样的中年人，十几个家丁雁列身后，正狐疑地望着官船队从仅留的一条小水道里擦岸而过。

“你们庆王府还是永王府之人？”

那管家听出第五琦的口音也是来自长安，他不敢不理，脸一扬，傲然道：“我们是庆王府之人。”

“失敬了！”

第五琦敷衍他一句，官船便穿出了水道，前方水面豁然开阔，巍巍的江都县城已经遥遥可望。

……

‘靠岸喽！’稍公一声高呼，二十几条官船一溜缓缓靠向江都县的驳岸，岸上顿时锣声齐鸣、鼓声震天，舞狮耍龙者一浪高过一浪，数十名地方官员在刺史李成式的率领下，前来码头欢迎京城高官的到来。

从两侧的随船先下来数百名士兵，清理路障、摒退闲杂人员，随后，一块船板搭上堤岸，开国侯、户部侍郎、盐铁副使、江淮转运使、御史大夫，带着一连串眩目光环的李清踏着方步，在一百多名大小京官的簇拥下，慢慢步下座船。

“呵呵！李侍郎一路辛苦了。”刺史李成式老远便笑呵呵迎了上来，扬州是上州，上州刺史是从三品衔，况且李成式还是李唐宗室，若不是李清是皇上派出之使，他的户部侍郎品阶还在李成式之下。

李清却似乎有些傲慢，只向他拱了拱手，便阴沉着脸道：“本官受陛下之托，来扬州推行盐法、整顿漕运，但在江都县外只数里之遥便发生漕运堵塞之事，已有两日两夜未通，张刺史既为一州之长，为何却听之任之，视而不见？”

李成式是庆王之人，半个多月前便得到他的命令，要千方百计破坏新盐法推行，早在李清刚刚离京，他便安排部署完毕，今天李清抵达扬州，面子上异常隆重，以掩饰他心中之虚。

但李清见面的第一句话，不是和他亲热寒暄，而象愣头青似的见面便问责，他瞥了一眼李清，估算了一下他的年纪，尚不到三十岁，资历也极浅，李成式不禁暗暗鄙视，‘难怪他的沙州都督当了不到一年便被撤职，果然是不懂为官之道，难道天下之事，就是当了两天兵之人就能统统解决的吗？’