“不瞒李将主，其实这些北天竺的地方诸侯倒也不足为据……”

作为新朝在当地设立的北天竺经略军副将，也是前归义军曹氏家族当代族长曹元德，却是有些无奈的解释道：

“彼辈祖上多是河中、岭西之地列国败亡之后，逃窜于此的余孽之属；因此在这民风孱弱的天竺之地，固然得以称雄一时，但是对上本朝南下的西征军，却也没有什么意外……”

“在韩经略率领之下，南路偏师加上河中、吐火罗的义从，于着五河之地（印度河流域的旁遮普——信德平原）先后大小数十战胜，攻拔城邑近百，灭小邦二十三处；除了西面与大食人关系匪浅的几家之外，已然尽皆畏服了。”

“然而正所谓是天不假人，韩经略在挟大胜之势将要破灭其中一处占据出海口的瞿折罗国时，却是不想当地正逢数十年难得一遇的酷夏，在军中突发了暑疫将士多染病，就连韩经略也难免卧病不起……”

“不得已班师途中，又闻后方生变，被镇平的多地皆起反乱势头；经略府委任的地方官属和派驻的将吏士民，或死或逃，或自顾无暇、或音讯断绝……”

然而听到这个“韩经略”，李存勖不由心中谓然而叹。要知道他就是受到了身在万里之外的曾经二大兄，如今已经从李嗣昭改回本名的韩进通，也是现任北天竺经略使却染病不起的对方，以身家性命的全力推荐和担保；才得到了这一次带兵出阵外域的资格和机会。

当初，用那位圣上突然派人过来的问话说：“尚能饭否？”结果，他赌气式的说了一句“司马小人，不屑为之。”于是，过了两天正在西内的那位居然就降旨下来，结束他的被监管生涯，而委任为前往北天竺之地的第二批援军统将。

这一切就像是做梦一般的，要知道他的父亲晋王李克用，被太平军击败后横死与逃亡中途，乃至道新朝建立之期；却也才不过了十几年的光景，却像是已经度过了格外漫长的时光了；而他也在编写曲艺的日常当中，差点就遗忘了早年戎马的种种。

而在这段岁月里，他谨遵母亲的教诲而努力学习曲艺、声乐，在宣教部艺文司里努力扮演好普通一员的角色，一边就像是个寻常人家一样的孝敬母亲，时不时还周济那些同父异母的弟妹。似乎是时光足以消磨一切，也让烙印在他身上的往昔痕迹，正在逐渐被世人的淡忘而去。

因此，当他以“李亚子”的艺名连写了好几处悲欢离合的世情戏，在两京之间小有名声之后。又在母亲曹氏的牵线搭桥之下，聘取了另一位出自渤海高氏的旧朝臣属，最早投降太平军而得以善终的前交州刺史高鄩养女；自此连生了好几个儿女而过上了上尽孝道、下承天伦，很长一段时间波澜不惊而平静安逸的日子；

也只有在偶然的午夜梦回之间，他才会梦见自己追随着那些“兄长们”身边，披坚持锐驰骋战场的往昔身姿，而突然就汗沉沉的被惊醒过来。但是令人意外的是作为他父亲李克用的面孔，却在记忆中慢慢的变得越发模糊和淡漠起来，直到被彻底遗忘似的？

然后，因为这位远在天竺的二大兄的缘故，来自大内的一纸诏喻再度将他已经沉寂下来的生活搅扰的天翻地覆；已经攒下一大把胡须而最大的女儿已经可以骑马的李存勖，再度摸到已久的铠甲和刀兵的时候，却已然是恍若隔世却又感到了某种东西正在心胸中复活过来。

那是他打小随父亲驰骋在草原上，游猎在代北群山之中，所心无旁骛、竭尽全力所打熬出来的一身技艺，是从父亲身边那些大将和亲随当中，所请教和磨炼出来的军阵之道；显然，这些食物并没有因为年岁的增长而荒废和轻疏了，只是一直深藏在他的心底而只待重见天日的那一刻。

因此，在短暂的觐见完了那位新朝圣主之后，他就毫不犹豫的最短的时间内用最严格的锻炼，迅速恢复了被安逸日常消磨下身体的基本状态；随后又在妻儿的眼泪和不舍当中，义无反顾的踏上了领兵前往域外的漫漫万里征程。

待到李存勖重新收拾好心情，就听曹元德继续说道：