众人都笑了，严小晨机敏地反诘：“你这是偷换概念，辩的是名胜古迹的建造动机，咋突然转到帝王对历史的贡献了？再说，你举的都是古代的例子，近代的呢？像苏伊士运河、巴拿马运河、英法海底隧道、日本对马大桥、埃及阿斯旺大坝、中国南水北调，等等，太多太多，其初衷都是基于良善动机。”

姜元善思索片刻，“你说的那两条运河我有异议。它们的客观效果是一回事，但修建时不把工人当人，死了多少苦力啊——尤其是中国苦力，单凭这一点，我也无法认可它是‘本质良善’的。不过其他例子我没异议，也许某些工程的客观效果值得商榷，比如阿斯旺大坝对生态的负面影响，但主观动机确实善良无私。小晨你说得对，那么我的观点应该修正为：人类文明史是由‘恶’作为第一推动力的，不过随着文明的进步，‘恶’会逐步让位于‘善’，这两个趋势的强弱消长是客观规律，不以人的意志为转移，不是哪个圣人一教化，社会立马就改恶从善了。我说得对不对？”

严小晨想了想，认为这段话确实比较全面，就笑着点点头，其他人也大致认可。姜元善马上又补充道：“不过，善恶消长不一定是平滑曲线，也许在某个特殊的时刻，邪恶会突然来个大反弹？真的很难说，毕竟恶是人类的第一本性。不妨作个假设：几百年后，人类在太阳系之外发现新大陆，那儿一片蛮荒，在那儿生活像蒙昧土著。到那时候，文明的地球人会怎么做？说不定就像那些‘文明的’欧洲移民，到达新大陆后，兽性在一夜之间便复活了。”

严小晨用力地摇头，“你是个无可救药的悲观主义者。”

“不，我是个清醒的达观主义者。”

他们侃得热火朝天，但这个议题对两位长辈来说过于玄虚，他们没法参加，只是笑着旁听。小晨一向细心，见两个老人被晾到一边，便说：“时间不早了，咱们今天早点散了吧，探亲假总共才七天，让小姜和爹妈多亲热亲热。小姜，你只顾神侃，把爹妈都晾一边了，快回去吧。”大伙儿听话地散了，姜元善和爹妈回到了自己的房间。

每个人的房间只有一张床，部队给客人安排了客房，但夫妻俩想和儿子多亲热，就挤在一起住，他俩睡床上，牛牛睡沙发。自打牛牛十一岁起住进全封闭的物理大赛培训班后，一家人就聚少离多，所以格外珍惜在一块儿的时间。三口人先挤到一张床上聊了很久，天南海北地聊。不过按照惯例，夫妇俩没有提及牛牛在六岁半之前的事，牛牛也不会问及。他只知道自己在六岁半时受过一次严重的脑外伤，对此前的事完全失忆了。而且只要一提及在那之前的事，父母就会很伤心很痛苦，所以他已经习惯了避开它，把那段日子从人生中彻底剪掉。

闲聊中，牛牛爹随便问道：“牛牛你在研究《圣经》？我在床头柜里发现一本，你画了好多横线。”

那本《圣经》中画的横线比比皆是，好多页面有折角，被折了页的《圣经》几乎厚了十分之一，说明牛牛读得非常认真。

牛牛妈笑着问：“牛牛你是不是信教了？家乡有不少人信基督，信得都痴迷了，得病也不看医生，说一切听主安排。后来多亏你爸想了个歪理，才把他们劝服了。”

“我爸咋劝的？说给我听听。”姜元善很有兴趣。

“你爸说，上帝为啥在尘世上既造出病毒细菌又造出药草？因为上帝有意让万物相生相克，有疟疾就有奎宁和青蒿，有毒蛇就有七叶一枝花。所以嘛，人活一辈子绝不会不生病，这是主的旨意；生病后就要找医生来治，这也是主的旨意，是主借医生的手来救你，要不药草不是白造了！别说，这个道理真把信徒们说服了，以后有病也来看病了。”

“行啊，没看出来我爹还有这个本事。老爹，你干医生亏材料了，应该去做传教士，要不然去搞传销。”

姜宗周笑着没有接腔，不过表情挺得意的。

“不过，你俩别怕我迷上基督教天主教，我是想信也信不了，从小的无神论教育让我早早就免疫了。八九岁时我第一次看《圣经》时心里就很奇怪，在《圣经》中，尤其是《旧约》的前半部，字里行间怎么有这么浓重的血腥味儿？如果《圣经》是教人向善，那这种教育方法真是太奇怪了。我也想不通，崇尚博爱的信徒们每天拜读《圣经》，怎么就嗅不出字里行间的血腥味儿，难道他们都患了选择性鼻炎？前不久我又认真重读了一次。”他从床头柜中取出那本《圣经》，笑着说，“你俩可能没认真看我折页或画横线的地方，那是我在给上帝捣蛋呢：凡有标注的，都是耶和华教唆杀人、屠城、灭族或有其他邪恶内容的章节。”

牛牛爸怀疑地看看儿子，接过书来翻翻。果真如儿子所说！比如：