《创世纪》第六章　耶和华说，我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭。因为我造他们后悔了。

《创世纪》第十九章　天使奉耶和华之命要毁灭所多玛与蛾摩拉：“我们要毁灭这地方，因为城内罪恶的声音在耶和华面前甚大。”天使只救出了义人罗得一家，而他的所谓“义举”，是在暴徒们围攻天使时，为保护天使而把女儿交出去让暴徒轮奸！“我有两个女儿，还是处女，容我领出来任凭你们的心愿而行。”后来，“天使将硫黄与火，从天上耶和华那里，降与所多玛和蛾摩拉，把那些城和全平原，并城里所有的居民，连地上生长的都毁灭了。……那地方烟气上腾，如同烧窑一般。”

《约书亚记》第十一章　耶和华对约书亚说：“你不要因他们而惧怕，明日这时，我必将他们交付以色列人全然杀了。你要砍断他们马的蹄筋，用火焚烧他们的车辆。”

还有耶利哥（第六章）、以及艾城（第六章）、玛基大（第十章）、立拿（第十章）、希伯崙（第十章）、底壁（第十章）……各城的下场都一样，以色列人在耶和华的怂恿和护佑下，“用刀击杀城中的人口，将他们尽行杀灭，凡有气息的没有留下一个。”

姜宗周不信教，也没认真读过《圣经》。这会儿读着儿子选过的“浓缩本”，确实满目血腥和邪恶，怎么也不像一本教人向善的宗教书！他很是震惊，但儿子平和地说：“老爹，其实并不像你想的那样，我这次认真读过后，对《圣经》的印象反而大大改善了。知道是为啥吗？说来话长，你俩如果有兴趣听，我就说说。”

“你说吧，你妈有没兴趣我不知道，反正我有。”

“说吧，我也听着哩。”牛牛妈说。

“那我就细说了啊。”

牛牛说，他这次阅读后有了顿悟：《圣经》，尤其是《旧约》前半部，其实不是福音书，而是以色列国家的真实编年史，是以色列先民的生存史。这些历史被笼罩在神话的雾霭中，有很大的变形，但不管怎么变形，历史的主干仍是真实的，就像你在哈哈镜中也能认出镜中那个面相狞恶的家伙不是别人，恰恰是你自己！

所以，在《圣经》这面镜子中照出的并不是上帝的形象，而是我们人类自己，是我们在先民时代的残忍和血腥。但那时是黑暗时代，遵循的是动物世界的丛林法则——不是你吃我就是我吃你。一个民族要生存，只能这么杀来杀去，杀出一条血路。生存是种族的最高群体道德，为了生存（群体的生存），什么罪恶都可以原谅。以色列人和所有幸存至今的民族一样，都是在血与火中闯出来的。不过，它比其他民族高明的是，率先发明一个人格化的最高神，用上帝圣谕来使“我”的杀戮合法化，把人的残忍赖到耶和华头上。从《旧约》尤其是其前半部可以清楚地看到，耶和华绝不是全人类的上帝，而是专属以色列人的，他对以色列人极为偏袒。

“我这次读《圣经》后，决定和他老人家开个小玩笑，就弄了这些批注。不过，其实最后结果相当令人欣慰。《圣经》中虽有这么多血腥邪恶，但大多是在《旧约》中，而且是在前半部。后边不是没有，但少多了。你们看看这本《圣经》的折页就能看出来。”牛牛爹举起那本《圣经》来看，确实，折页大都在前边。“可别小看这一点了，这就是人类的进步！我用这种最简单的统计办法就为几千年人类进步提供了可靠证据，你们说我的成就大不大？这是我新开创的‘统计历史学’，足以傲视司马迁、修昔底德和希罗多德了。”

牛牛爹笑着损他：“你最大的成就是会吹牛！别叫牛牛，改叫牛皮得了。”

不过，他们既然知道儿子没信教——信教没关系，只要不像家乡那些信徒一样信得痴迷——也就放心了。这会儿已经十一点了，姚明芝赶儿子去睡觉，说明天还要上班呢。姜元善听话地走了。不过他并没有睡，先去楼下活动室打了一路太极拳，回来后到书房，看书，上网查资料。当妈的催了两次，他只是答应着“就睡就睡”，还是一直在工作。

其实牛牛爹妈也没睡着，两人压低声音聊着，话题当然全是儿子。牛牛偎在他们身边时仍像个大孩子，但在那群孩子中间俨然是个小领袖，讲起话来旁征博引，非常自信。夫妇俩有一个强烈的感觉：牛牛已经跨到另一个世界了。爹妈已经影响不了他，甚至无法理解他了。黄口幼雏已经长出硬羽毛，飞到巢外的大天地去了。

书房里的牛牛一直工作到凌晨三点，才回小客厅的沙发上睡觉。卧室里的老两口也不再说话，悄悄睡了。

第二天是星期六，姜元善说，我们这儿的规矩是每星期只歇半天。我陪爹妈到市里转转吧。爹妈都摇头，说有这时间咱们多聊聊，逛北京我们嘛自己去。

姜元善没有坚持，“这样也好。我们现在出门也不容易，是按正军级的安全级别，身后总要跟几个便衣，玩儿也玩儿不痛快。”