一大一小两个姑娘相谈甚欢，叶主簿悬而未决的心总算踏实了一些。

沈寒山朝他笑笑，上前来帮着剁馅儿包荠菜馄饨。有了苏芷这一出，叶主簿已经顾不上什么合不合规矩了。私宅里头，大官们都不管旧时规矩，他还安分守拙个什么劲儿？总是怎样舒坦怎样来。

几人从最起初的谨小慎微，到后来的其乐融融，大家一块儿拾掇出一桌子的菜，有冬笋煨鸭、山蕨鱼丝羹、黄金鸡，各色馄饨汤，还有窖藏乌饭树叶浸稻米所蒸熟的青精饭。

对于小官小吏，顿顿吃肉是很奢侈的。

叶主簿这一桌，明显是把年节囤的鸡鸭肉全拿出来招待贵客，半点私货都没剩下了。

他慷慨设宴，苏芷也卖他面子。

这一晚，算是苏芷吃得格外饱的一顿，宾主尽欢。

叶主簿也渐渐回过味来，这两位京中来的大官，不是难伺候，而是机敏得紧。

他们知晓吴通判那一餐饕餮盛宴是有代价的，而他摆的家宴，不含有任何私心，反倒误打误撞，讨了上峰的欢心。

也算是叶主簿时值中年遇贵人的气运所在了。

酒足饭饱后，叶主簿猜到沈寒山与苏芷有话要说。他嘱咐老妻抱小娘子入睡，再给母亲奉上安神茶后，回到主屋里密谈。

隆冬天的夜本就难熬，躲被褥垛子里早早睡去才是，不好再喝苦涩提神的新茶，煎这漫漫长夜。故此，叶主簿捧来一竹篓新摘的蜜橘，又取茶碾子碾碎干橘皮，混合羊奶与蜂蜜，沏果茶给两位喝。

一顿饭后，叶主簿与他们相熟不少，至少讲话不会再抖若筛糠。

叶主簿憨实地笑：“这是家内想出的奶茶饮子，带点胡人风味，若喝不惯甜口，还可把蜂蜜改为椒盐，亦有盐茶芳香。”

苏芷对待外人，还是一贯惜字如金的口吻：“有劳。”

沈寒山笑眯眯地道：“多谢叶主簿了。”