老人点点头。

桑柠又问：“那……那把剑是真的，你真的没有骗我吗？”

老人又点点头道：“是啊。我让你摸过了。”

桑柠的问题更紧了：“那……那你是怎么做到的呢？”

老人大笑起来。“原来你是想拜师学艺啊。”他摸摸她的小脑袋，“你现在还小，等你再长大一点，我就告诉你。”

“不好。”桑柠低下头去。她在短暂的思索后麻利地把背上的书包脱了下来，打开拉锁，取出一个绿色的小袋子，一把塞进老人的手中。那个袋子原本很轻巧，但因为她似乎是鼓足了勇气才这么做的，因此显得费尽了力气。老人正困惑着，她已经扬起了脸，像连珠炮一样地说：“我刚刚悄悄数过了，您一次表演赚了十三块两毛五，这包里是我爸爸给我的零花钱，我只花了一块七毛，还剩四十八块三，我都给您，您可以答应我少表演三天吗？”

“为什么？”老人一脸疑惑。

“因为……因为……我想，如果那是一把真正的剑的话，不管怎么样，总是很危险的，万一您一失手刺着喉咙，就糟了。”桑柠低着头，语速很快，声调却很低。

老人怔怔地站在那里，再也说不出话来。半晌后，他慢慢蹲下身去，伸出手拉着她的，说：“我答应你。我少表演三天。但是，”他把钱袋塞到她手中，“你的零花钱你拿回去。我不需要。”

桑柠相信了他，露出了笑脸。但是她没有收回她的钱袋，说：“您答应了我的要求，这个就不是我的，是你的了。”说完她转身就跑开了，小辫子在夕阳下一摇一摇的。

那以后的三天，桑柠都没有再见到那个老艺人。从此以后，她都没有再见过他。

就因为这个原因，她又晚回家了。桑柠平日放学就总爱路上逗留，日子久了，爸爸妈妈也习以为常，只要不离谱，也不怎么批评她。至于到底怎么算是离谱，家门口不远的那个钟楼就是裁判员，大笨钟当当七下便是妈妈容忍的极限，她便会撒脚丫跑起来。周围的那些担着水果担子的商贩和小杂货店的店老板因此通常会看到一个梳着辫子的小女孩没头没脑地往前跑着，一边跑一边还伸手按住背上那个摇摇晃晃的大书包。这样跑着跑着，她也就成了周围的人们的闹钟。有时候在外面闲聊的主妇们会说：“该回去做饭了。我看见那个小姑娘刚刚都跑过去了。”