总体而言，随着朝代更迭，这一类官员的职位从最初位于核心部门渐渐变为身处清水衙门。

先秦时期，太史的地位很高，职能范围很广。

编写史书、管理国家文献、任命大臣、掌管祭祀、演算天文历法等等，这些人似乎是无所不能。

秦汉改制，太史令的权力被极大缩减。主要任务是编写史书与演算天文历法。

等到了东汉，史书也不用编写了。往后历代基本只要搞一搞天文历法相关研究。

天文官员的权力在缩小，并不意味着天文对于皇权的重要性减弱。

钦天监这个部门变得越发神秘，它所处理的事务被盖上了机密标签。

因为天象代表的吉凶变化会引起民心动荡，而皇帝要确保观天术不可为外人所用，以防引起天下动荡。

《旧唐书》就有记载，给司天台官员上了一层保密属性。

大致说：司天台负责占卜吉凶是国家机密工作，近期听说其中官吏多与朝廷其他官员以及番邦人往来。这不行，需要明令禁止，让御史台随时查访。2

此类命令不仅限于唐朝，比如明朝也有类似的。

《通志天文秘略》是明朝钦天监的天象占卜专用书籍。

现存万历年的手抄本，而在开篇写有洪武七年的序章。其中提到“此本只可传灵台，勿传人间术家”。

天文知识是统治者的机密，民间不可得，而且一般官员也不可得。这样才能确保天授君权的神秘性与正统性。

世间事多有两面性，极少情况下能让人独享好处而丝毫不沾它带来的负面影响。

古代皇帝也逃不出这个规律。

以天命所归区别帝王们与芸芸众生，帝王获得特殊地位，也就逃不开天象变化所带来的附加意义。